Le Real Madrid s'est emparé de la tête de la Liga grâce à une victoire autoritaire 4-1 contre la Real Sociedad au Santiago Bernabeu vendredi soir, mais le résultat a été éclipsé par une vive polémique autour de deux penalties accordés à Vinicius Junior. L'attaquant brésilien a transformé les deux tirs au but obtenus face au défenseur Jon Aramburu, la seconde décision en début de seconde période suscitant de virulentes critiques de la part des visiteurs et relançant la controverse persistante autour des décisions de la VAR en faveur du champion d'Espagne. Gonzalo Garcia a ouvert le score à la cinquième minute avant que Mikel Oyarzabal n'égalise sur penalty à la 21e minute, mais les buts de Vinicius aux 25e et 48e minutes, ainsi qu'une superbe frappe de Federico Valverde à la 31e, ont scellé une victoire nette pour l'équipe d'Alvaro Arbeloa devant 74 176 spectateurs.
Le premier penalty était relativement incontestable, Aramburu ayant fait trébucher Vinicius dans la surface et l'arbitre Francisco Jose Hernandez Maeso ayant immédiatement désigné le point de penalty. Cependant, le second penalty trois minutes après le début de la seconde période a déclenché une tempête. Vinicius a reçu le ballon dans la surface, a effectué un crochet puis un petit pont sur Aramburu avant de s'écrouler sous le défi du défenseur. Hernandez Maeso a de nouveau accordé un penalty, et la VAR a confirmé la décision après avoir visionné les images. L'audio de la VAR rendu public a révélé que l'arbitre central décrivait le contact comme un tacle par-derrière évident, bien qu'il ait choisi de ne pas montrer de carton jaune à Aramburu pour aucune des deux fautes.
La Real Sociedad est restée incrédule. Le site officiel du club a qualifié le second penalty d'inexistant et d'incroyablement accordé, tandis que l'entraîneur Pellegrino Matarazzo a reconnu l'existence d'un contact tout en suggérant que Vinicius l'avait délibérément cherché. Matarazzo a déclaré aux journalistes après le match que Vinicius cherchait clairement le penalty pour en tirer avantage, ajoutant que le plan tactique consistant à prendre le Brésilien en tenaille et à bloquer sa sortie vers l'aile gauche n'avait tout simplement pas fonctionné sur ces deux actions. L'incident faisait écho à un affrontement de septembre 2024 entre les mêmes équipes, lorsque l'ancien entraîneur de la Real Sociedad Imanol Alguacil avait déclaré que de telles décisions détruisaient le football.
Le comité technique des arbitres a ensuite examiné l'incident et a jugé la décision du second penalty comme interprétable, tout en estimant que l'intervention de la VAR était elle-même inutile. Ce verdict suggérait que la décision initiale d'Hernandez Maeso aurait dû être maintenue sans intervention de la VAR, bien que le penalty restât dans les limites d'une interprétation acceptable. Malgré la controverse, le Real Madrid a dominé l'ensemble de la rencontre, Valverde enroulant une frappe magnifique dans la lucarne depuis l'entrée de la surface pour son premier but en Liga de la saison. Vinicius s'est également vu refuser un but tardif pour hors-jeu qui aurait complété son triplé, tandis que la Real Sociedad a touché les montants à trois reprises et a vu un but annulé dans les dernières minutes. Thibaut Courtois a réalisé deux arrêts exceptionnels aux alentours de l'heure de jeu pour préserver l'avantage.
La victoire a porté le Real Madrid à deux points de Barcelone en tête du classement avec 60 points en 24 matchs, prolongeant sa série de victoires en championnat à huit matchs consécutifs et cinq sous la direction du nouvel entraîneur Arbeloa. Kylian Mbappé a été ménagé en raison d'une gêne persistante au genou avant un match de Ligue des champions contre Benfica, tandis que Jude Bellingham restait indisponible avec une blessure aux ischio-jambiers. Point positif, Dani Carvajal a effectué son retour en championnat après une blessure contractée lors du Clasico d'octobre contre Barcelone. La série de dix matchs sans défaite de la Real Sociedad toutes compétitions confondues a pris fin, laissant l'équipe de Matarazzo méditer sur un match où les détails ont fait toute la différence. Vinicius est devenu seulement le deuxième joueur à obtenir et marquer deux penalties ou plus lors d'un même match de Liga depuis Neymar en 2015.
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