रियल मैड्रिड ने रविवार को वैलेंसिया पर 2-0 की जीत के साथ अपनी खिताबी चुनौती को मजबूत किया, जबकि एटलेटिको मैड्रिड को घर पर रियल बेटिस से 1-0 की चौंकाने वाली हार का सामना करना पड़ा। ला लीगा की 23वीं मैचडे ने खिताबी दौड़ को नया आकार देने वाले कई नाटकीय परिणाम दिए।
मेस्टाया में, पहला हाफ बिना गोल के समाप्त हुआ, रियल मैड्रिड ने बेहतर अवसर बनाए लेकिन वैलेंसिया की जिद्दी रक्षापंक्ति को भेद नहीं सके। अल्वारो कैरेरास ने 65वें मिनट में व्यक्तिगत प्रतिभा का शानदार प्रदर्शन किया, दो डिफेंडरों को पार करते हुए नज़दीकी पोस्ट पर फिनिश करके स्कोर खोला। किलियन एम्बापे ने 91वें मिनट में ब्राहिम डियाज़ की सहायता से एक सटीक स्ट्राइक के साथ जीत पक्की की, जिससे रियल मैड्रिड ने लीडर बार्सिलोना से अंतर चार अंक तक कम किया और उनके पास एक मैच कम खेला हुआ है।
शाम की सबसे बड़ी उलटफेर में, एटलेटिको मैड्रिड मेट्रोपोलिटानो में रियल बेटिस के एंटनी के 28वें मिनट के गोल के बाद 1-0 से हार गया। डिएगो सिमियोने की टीम ने पज़ेशन पर दबदबा बनाया लेकिन बराबरी नहीं कर सकी, जिससे वे बार्सिलोना से 13 अंक पीछे हैं और खिताबी दौड़ से व्यावहारिक रूप से बाहर हो गए हैं।
एथलेटिक बिल्बाओ ने सैन मामेस में 46,487 दर्शकों के सामने लेवांते पर 4-2 की मनोरंजक जीत दर्ज की। गोर्का गुरुज़ेटा ने पांच मिनट में दो गोल दागकर मेज़बानों को मजबूत बढ़त दिलाई। निको सेरानो और रॉबर्ट नवारो ने देर से गोल जोड़कर तीन अंक सुनिश्चित किए।
सेविला और जिरोना ने 1-1 का रोमांचक ड्रॉ खेला, थॉमस लेमार ने दूसरे मिनट में जिरोना को बढ़त दिलाई और किके सालास ने अतिरिक्त समय में मेज़बानों के लिए बराबरी की। क्रिस्टियन स्तुआनी ने 98वें मिनट में जिरोना के लिए पेनल्टी मिस कर दी जो जीत दिला सकती थी। खेताफे ने अलावेस पर 2-0 की आरामदायक जीत हासिल की।
बार्सिलोना 23 मैचों से 58 अंकों के साथ मजबूती से शीर्ष पर बना हुआ है, रियल मैड्रिड से चार अंक आगे जिसके पास एक महत्वपूर्ण मैच कम खेला हुआ है। एटलेटिको की हार उन्हें 45 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर छोड़ती है, लीडर से 13 अंक पीछे। विला रियल 42 अंकों के साथ चौथे स्थान पर है जबकि रियल बेटिस अपनी प्रभावशाली जीत के बाद 35 अंकों के साथ पांचवें स्थान पर चढ़ा।
स्पेन में खिताबी दौड़ बार्सिलोना और रियल मैड्रिड के इर्द-गिर्द घूमती रहती है, बेटिस से एटलेटिको की घरेलू हार ने उनकी उम्मीदों को भारी झटका दिया है। एम्बापे का बढ़ता प्रभाव कार्लो एंचेलोट्टी की टीम के लिए उत्साहजनक संकेत है जो सीजन के दूसरे भाग में कातालान दिग्गजों से अंतर कम करना चाहेगी।
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