La Confédération Africaine de Football a infligé une suspension de stade de quatre matchs et une amende de 20 000 dollars au président de la Fédération camerounaise de football Samuel Eto'o pour inconduite présumée lors de la défaite 2-0 des Lions Indomptables en quart de finale contre le pays hôte, le Maroc, à la Coupe d'Afrique des Nations. L'ancienne légende du FC Barcelone et de Chelsea a été reconnu coupable de violation des principes de sportivité énoncés à l'article 2(3) des Statuts de la CAF.
La commission disciplinaire de la CAF a statué qu'Eto'o avait violé l'article 82 du Code disciplinaire de la CAF lors du match tenu vendredi dernier au Maroc. Selon les rapports, l'ancien footballeur a été vu faisant des gestes de colère et exprimant bruyamment sa frustration concernant les décisions arbitrales en présence du président de la CAF Patrice Motsepe. Sa conduite dans les tribunes a immédiatement attiré l'attention des officiels surveillant la section VIP.
La Fédération camerounaise de football a réagi fermement aux sanctions, qualifiant la décision de dénuée de toute justification explicite. La FECAFOOT a publié un communiqué exprimant de sérieuses préoccupations concernant les exigences fondamentales d'un procès équitable, suggérant que la procédure accélérée ayant conduit à cette décision soulevait des questions sur le respect des procédures. La fédération a laissé entendre un possible parti pris contre le Cameroun dans sa réponse.
La FECAFOOT a confirmé qu'elle poursuivrait toutes les voies de recours légales disponibles pour contester la décision. La fédération a déclaré que la décision de la CAF est dénuée de toute justification explicite et a suggéré l'existence d'un climat de favoritisme qu'elle estime préjudiciable à son équipe nationale. La procédure d'appel devrait commencer immédiatement alors que la fédération prépare ses arguments juridiques.
Eto'o, qui a remporté le prix du Joueur africain de l'année à quatre reprises au cours de son illustre carrière de joueur, a pris la présidence de la FECAFOOT en décembre 2021. Son mandat a été marqué par des objectifs ambitieux pour développer le football camerounais mais a également fait face à des controverses, notamment des différends avec le staff technique de l'équipe nationale et les autorités sportives gouvernementales.
La suspension signifie qu'Eto'o sera interdit d'assister aux quatre prochains matchs officiels de la CAF impliquant le Cameroun au niveau continental. Cela inclut les potentiels matchs à élimination directe si le Cameroun se qualifie pour de futurs tournois. L'amende doit être payée conformément aux règlements de la CAF avant que la fédération puisse être considérée en règle.
L'incident met en lumière les tensions persistantes entre les dirigeants des fédérations de football et les instances dirigeantes continentales concernant les normes de conduite lors des grands tournois. La CAF a de plus en plus appliqué des codes de comportement plus stricts pour les officiels et dirigeants assistant aux matchs, particulièrement à la suite de plusieurs incidents médiatisés lors de tournois récents.