La Confederazione Africana di Calcio ha imposto una squalifica dagli stadi di quattro partite e una multa di 20.000 dollari al presidente della Federazione Calcistica del Camerun Samuel Eto'o per presunta cattiva condotta durante la sconfitta 2-0 dei Leoni Indomabili nei quarti di finale contro il paese ospitante Marocco alla Coppa d'Africa. Il leggendario ex attaccante del Barcellona e del Chelsea è stato riconosciuto colpevole di aver violato i principi di sportività delineati nell'Articolo 2(3) degli Statuti della CAF.
Il consiglio disciplinare della CAF ha stabilito che Eto'o ha violato l'Articolo 82 del Codice Disciplinare della CAF durante la partita tenutasi venerdì scorso in Marocco. Secondo i rapporti, l'ex calciatore è stato visto fare gesti di rabbia ed esprimere ad alta voce la sua frustrazione per le decisioni arbitrali in presenza del presidente della CAF Patrice Motsepe. La sua condotta sugli spalti ha immediatamente attirato l'attenzione dei funzionari che monitoravano la sezione VIP.
La Federazione Calcistica del Camerun ha risposto con fermezza alle sanzioni, definendo la decisione priva di qualsiasi giustificazione esplicita. La FECAFOOT ha rilasciato una dichiarazione esprimendo serie preoccupazioni riguardo ai requisiti fondamentali di un giusto processo, suggerendo che la procedura accelerata che ha portato a questa decisione sollevava dubbi sul rispetto delle procedure. La federazione ha accennato a un possibile pregiudizio contro il Camerun nella sua risposta.
La FECAFOOT ha confermato che perseguirà tutti i rimedi legali disponibili per contestare la sentenza. La federazione ha dichiarato che la decisione della CAF è priva di qualsiasi giustificazione esplicita e ha suggerito che esiste un clima di favoritismo che ritengono dannoso per la loro nazionale. Il processo di appello dovrebbe iniziare immediatamente mentre la federazione prepara le sue argomentazioni legali.
Eto'o, che ha vinto il premio di Calciatore Africano dell'Anno quattro volte durante la sua illustre carriera da giocatore, ha assunto la presidenza della FECAFOOT nel dicembre 2021. Il suo mandato è stato caratterizzato da obiettivi ambiziosi per sviluppare il calcio camerunese ma ha anche affrontato controversie, tra cui dispute con lo staff tecnico della nazionale e le autorità sportive governative.
La squalifica significa che Eto'o avrà il divieto di assistere alle prossime quattro partite ufficiali della CAF che coinvolgono il Camerun a livello continentale. Questo include potenziali partite a eliminazione diretta se il Camerun si qualificherà per tornei futuri. La multa deve essere pagata secondo i regolamenti della CAF prima che la federazione possa essere considerata in regola.
L'incidente evidenzia le tensioni in corso tra i dirigenti delle federazioni calcistiche e gli organi di governo continentali riguardo agli standard di condotta nei grandi tornei. La CAF ha sempre più applicato codici di comportamento più severi per funzionari e dirigenti presenti alle partite, in particolare a seguito di diversi incidenti di alto profilo nei tornei recenti.