सऊदी अरब ने ड्रोन हमले से बाधित अपनी ईस्ट-वेस्ट तेल पाइपलाइन को कम प्रवाह पर फिर चालू कर दिया है। रॉयटर्स ने 22 सितंबर को मामले की जानकारी रखने वाले तीन लोगों के हवाले से यह खबर दी। यह पाइपलाइन देश के आरपार कच्चा तेल लाल सागर के यनबू बंदरगाह तक पहुंचाती है और निर्यातकों को होर्मुज जलडमरूमध्य से बचने का रास्ता देती है। यनबू से नई खेप की लदाई की अभी पुष्टि नहीं हुई थी।
सितंबर के मध्य में पाइपलाइन बंद होने से यनबू के रास्ते भेजी जाने वाली खेप रुक गई थी। उसी समय ईरान से जुड़े युद्ध के कारण होर्मुज से जहाजों की आवाजाही पहले ही बाधित थी। यह मार्ग सऊदी अरब के लिए खास महत्व रखता है क्योंकि इससे वह खाड़ी तट से तेल लाल सागर की ओर ले जाकर ग्राहकों तक पहुंचाता है। इसलिए रिफाइनरियां और व्यापारी उपलब्ध आपूर्ति पर इसके असर को देख रहे हैं।
रॉयटर्स के दो सूत्रों ने कहा कि पाइपलाइन में तेल बहुत कम दर पर बह रहा था। उनके अनुसार यनबू से निर्यात मंगलवार को फिर शुरू हो सकता था, लेकिन उन्होंने यह पुष्टि नहीं की कि टैंकरों पर तेल चढ़ना शुरू हो गया था। सऊदी अरामको ने टिप्पणी के लिए रॉयटर्स के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया। इस कारण संचालन की सटीक दर और समयसीमा पर कंपनी की सार्वजनिक पुष्टि नहीं थी।
ब्लूमबर्ग ने अलग से रिपोर्ट किया कि सऊदी अरब पाइपलाइन चालू करने के शुरुआती चरण में था और सप्ताह के बाद के दिनों में यनबू से निर्यात फिर शुरू करने का लक्ष्य रखता था। उसकी रिपोर्ट योजनाओं से परिचित लोगों पर आधारित थी और इसमें कहा गया कि अरामको क्षतिग्रस्त पंपिंग स्टेशन के आसपास से प्रवाह बहाल करने पर काम कर रही थी। अलग-अलग समय अनुमान दिखाते हैं कि पाइपलाइन चालू होना और सामान्य निर्यात मात्रा लौटना अलग चरण हैं।
मंगलवार को तेल की कीमतें गिरीं, क्योंकि बाजार ने अतिरिक्त सऊदी आपूर्ति की संभावना और होर्मुज के रास्ते तेल प्रवाह में संभावित बदलाव का आकलन किया। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार ब्रेंट कच्चा तेल कुछ समय के लिए 98 डॉलर प्रति बैरल से नीचे गया, फिर गिरावट का कुछ हिस्सा वापस चढ़ा। आंशिक बहाली आपूर्ति का दबाव घटा सकती है, लेकिन असर इस पर निर्भर करेगा कि कितना तेल गुजरता है और टैंकर कब लदान शुरू करते हैं।
अगली अहम बात यह होगी कि यनबू में लदान फिर होता है या नहीं और पाइपलाइन का प्रवाह शुरुआती निम्न स्तर से बढ़ता है या नहीं। जब तक संचालक या जहाजों के आंकड़े लगातार निर्यात की पुष्टि नहीं करते, यह बहाली सऊदी निर्यात विकल्पों में सुधार का संकेत है, पूरी क्षमता की वापसी का नहीं। बाजार पाइपलाइन के साथ खाड़ी और लाल सागर में जहाजों की स्थिति पर भी नजर रखेगा।
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