حدد علماء بروتيناً يبدو أنه يكبح الالتهاب المزمن المرتبط بالشيخوخة حيث أصبحت الفئران المسنة التي تلقت مستويات معززة منه أقوى وأكثر نشاطاً وطورت عظاماً أكثر صحة مقارنة بالحيوانات غير المعالجة. يشير البحث المنشور في مجلة أجينغ آند ديزيز إلى هدف جديد واعد لعلاجات قد تساعد الناس على البقاء أكثر صحة واستقلالية في مراحل متقدمة من العمر.
البروتين في قلب هذا الاكتشاف هو التريستيتابرولين المعروف اختصاراً بـ TTP الذي يرتبط بالحمض النووي الريبوزي ويلعب دوراً حاسماً في تنظيم استجابات الجسم الالتهابية. في الأفراد الأصحاء يساعد هذا البروتين على الحد من الإشارات الالتهابية التي قد تلحق الضرر بالأنسجة بمرور الوقت لكن مستوياته تميل إلى الانخفاض بشكل كبير مع التقدم في العمر خاصة في الخلايا المناعية.
لاختبار ما إذا كان الحفاظ على مستويات البروتين يمكن أن يقاوم هذه التأثيرات عدّل الباحثون وراثياً مجموعة من الفئران المسنة بحيث يبقى البروتين مستقراً بدلاً من الانخفاض كالمعتاد. أظهرت النتائج أن الفئران ذات مستويات TTP المستقرة عانت من مستويات أقل بكثير من الهشاشة الجسدية مقارنة بالحيوانات غير المعالجة من نفس العمر وأظهرت قوة عضلية أكبر ومستويات نشاط أعلى وكثافة عظام محسنة بشكل ملحوظ.
تستند هذه النتائج إلى أبحاث سابقة من إمبريال كوليدج لندن التي وجدت أن تعطيل بروتين التهابي ذي صلة يمكن أن يطيل فترة الحياة الصحية في الفئران. ويؤكد العلماء أن هذا النهج يختلف عن مجرد قمع الجهاز المناعي حيث يبدو أن تثبيت TTP يعيد توازناً أكثر شباباً للاستجابة الالتهابية دون المساس بالوظيفة المناعية.
رغم أن التطبيقات السريرية البشرية لا تزال بعيدة عدة سنوات إلا أن فريق البحث أكد أن النتائج توفر أساساً قوياً لتطوير أدوية تحاكي تأثير مستويات TTP المعززة لدى البشر. وقد أبدت شركات الأدوية اهتمامها بالفعل بهذا المسار العلاجي ويخطط الباحثون لبدء تجارب ما قبل سريرية خلال العامين المقبلين.
التعليقات