Una grúa de construcción se derrumbó sobre una autopista elevada cerca de Bangkok el jueves, matando a dos personas e hiriendo a otras cinco, apenas un día después de que un accidente similar matara al menos a 32 personas cuando una grúa cayó sobre un tren de pasajeros en el noreste de Tailandia. El incidente ocurrió en un sitio de construcción para la extensión de la autopista Rama 2 en la provincia de Samut Sakhon, atrapando dos vehículos entre los escombros.
El proyecto de la autopista Rama 2 se ha ganado el sombrío apodo de « Carretera de la Muerte » debido a numerosos accidentes de construcción fatales en los últimos años. La policía local confirmó que los equipos de emergencia acudieron al lugar y extrajeron a las víctimas de los escombros, transportando a los heridos a hospitales cercanos. La autopista es una arteria principal que sale de Bangkok y ha estado plagada de preocupaciones de seguridad durante toda su construcción.
Los desastres consecutivos de grúas han provocado indignación nacional sobre los estándares de seguridad en la construcción en Tailandia. El martes, una grúa operada por el contratista Italthai cayó sobre un tren de pasajeros que transportaba 171 personas en el distrito de Sikhio, provincia de Nakhon Ratchasima. Ese desastre mató al menos a 32 personas, hirió a 66 y dejó a ocho desaparecidas. Las autoridades han iniciado investigaciones sobre ambos incidentes.
Italthai, el contratista involucrado en el desastre ferroviario, ha enfrentado crecientes críticas tras ser vinculado a fallos de construcción anteriores. La empresa fue co-contratista principal del edificio de la Auditoría del Estado en Bangkok que se derrumbó durante la construcción en marzo pasado tras un terremoto centrado en Myanmar, causando aproximadamente 100 muertes. Veintitrés individuos y empresas han sido procesados en ese caso, incluido el presidente de Italthai, por cargos de negligencia profesional y falsificación de documentos.
El Ministro de Transporte de Tailandia anunció una revisión inmediata de todos los proyectos de construcción en curso en todo el país. El gobierno ha ordenado inspecciones de seguridad de todas las operaciones de grúas y ha suspendido los trabajos en varios sitios de infraestructura importantes mientras se realiza la investigación. Las familias de las víctimas de ambos incidentes han exigido responsabilidades y una aplicación más estricta de las regulaciones de seguridad en la construcción.
Expertos internacionales en seguridad han pedido a Tailandia que adopte mecanismos de supervisión de construcción más estrictos. Las tragedias consecutivas han planteado preguntas sobre la aplicación regulatoria y la responsabilidad de los contratistas en el sector de infraestructura en rápida expansión del país. Los funcionarios declararon que los hallazgos preliminares se publicarán en las próximas semanas.
La ira pública se ha intensificado en las redes sociales, con llamados a procesar penalmente a los responsables de las fallas de seguridad. El gobierno ha prometido compensación para las familias de las víctimas y ha prometido reformas integrales para prevenir futuros desastres.