Une grue de construction s'est effondrée sur une autoroute surélevée près de Bangkok jeudi, tuant deux personnes et en blessant cinq autres, un jour seulement après qu'un accident similaire a tué au moins 32 personnes lorsqu'une grue est tombée sur un train de passagers dans le nord-est de la Thaïlande. L'incident s'est produit sur un chantier de construction pour l'extension de l'autoroute Rama 2 dans la province de Samut Sakhon, piégeant deux véhicules dans les décombres.
Le projet d'autoroute Rama 2 a mérité le sinistre surnom de « Route de la mort » en raison de nombreux accidents mortels de construction ces dernières années. La police locale a confirmé que les secours se sont précipités sur les lieux et ont extrait les victimes des débris, les blessés ayant été transportés vers les hôpitaux voisins. L'autoroute est une artère principale menant depuis Bangkok et a été en proie à des préoccupations de sécurité tout au long de sa construction.
Les catastrophes consécutives de grues ont déclenché une indignation nationale concernant les normes de sécurité de construction en Thaïlande. Mardi, une grue opérée par l'entreprise Italthai est tombée sur un train de passagers transportant 171 personnes dans le district de Sikhio, province de Nakhon Ratchasima. Cette catastrophe a tué au moins 32 personnes, en a blessé 66 et en a laissé huit portées disparues. Les autorités ont lancé des enquêtes sur les deux incidents.
Italthai, l'entrepreneur impliqué dans la catastrophe ferroviaire, a fait face à des critiques croissantes après avoir été lié à des défaillances de construction précédentes. L'entreprise était co-entrepreneur principal pour le bâtiment de la Cour des comptes à Bangkok qui s'est effondré pendant la construction en mars dernier à la suite d'un tremblement de terre centré au Myanmar, causant environ 100 morts. Vingt-trois individus et entreprises ont été inculpés dans cette affaire, dont le président d'Italthai, pour négligence professionnelle et falsification de documents.
Le ministre des Transports de Thaïlande a annoncé un examen immédiat de tous les projets de construction en cours dans tout le pays. Le gouvernement a ordonné des inspections de sécurité de toutes les opérations de grues et a suspendu les travaux sur plusieurs grands sites d'infrastructure en attendant l'enquête. Les familles des victimes des deux incidents ont exigé des comptes et une application plus stricte des réglementations de sécurité de construction.
Les experts internationaux en sécurité ont appelé la Thaïlande à adopter des mécanismes de surveillance de construction plus stricts. Les tragédies successives ont soulevé des questions sur l'application de la réglementation et la responsabilité des entrepreneurs dans le secteur des infrastructures en pleine expansion du pays. Les responsables ont déclaré que les conclusions préliminaires seraient publiées dans les semaines à venir.
La colère publique s'est intensifiée sur les réseaux sociaux, avec des appels à des poursuites pénales contre les responsables des manquements à la sécurité. Le gouvernement a promis une indemnisation aux familles des victimes et promis des réformes complètes pour prévenir de futures catastrophes.