मिनियापोलिस में संघीय आव्रजन एजेंटों द्वारा दूसरी घातक गोलीबारी ने पूरे शहर में विरोध प्रदर्शनों को तेज कर दिया है, जहां दसियों हजार प्रदर्शनकारियों ने शून्य से नीचे तापमान को चुनौती देते हुए मिनेसोटा से इमिग्रेशन एंड कस्टम्स एनफोर्समेंट अधिकारियों की वापसी की मांग की। 51 वर्षीय पीड़ित को शनिवार सुबह दक्षिण मिनियापोलिस में निकोलेट एवेन्यू और 26वीं स्ट्रीट के पास गोली मार दी गई, शहर के हाल के इतिहास में सबसे बड़े विरोध मार्चों में से एक के कुछ ही घंटों बाद।
होमलैंड सिक्योरिटी विभाग ने कहा कि उस व्यक्ति के पास दो मैगजीन वाली बंदूक थी और एक एजेंट ने अपनी जान और साथी अधिकारियों की सुरक्षा के लिए डर के बाद रक्षात्मक गोलियां चलाईं। मौके पर मौजूद चिकित्सा कर्मियों ने तत्काल सहायता प्रदान की, लेकिन व्यक्ति को घटनास्थल पर ही मृत घोषित कर दिया गया। यह घटना 7 जनवरी को 37 वर्षीय मां और संयुक्त राज्य नागरिक रेनी गुड की विवादास्पद गोलीबारी के बाद आई है, जिसने शुरू में शहर में फैल रहे विरोध प्रदर्शनों की लहर को जन्म दिया था।
शुक्रवार को, आयोजकों ने दावा किया कि 50,000 तक लोगों ने डाउनटाउन मिनियापोलिस में मार्च किया जिसे उन्होंने 2020 के जॉर्ज फ्लॉयड विरोध प्रदर्शनों के बाद से सबसे बड़ा प्रदर्शन बताया। प्रदर्शनकारियों ने माइनस 29 डिग्री सेल्सियस तक के तापमान को सहन किया जब वे शहर की सड़कों पर मार्च करने से पहले टारगेट सेंटर एरीना में एकत्र हुए। मिनियापोलिस-सेंट पॉल अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर लगभग 100 पादरियों को गिरफ्तार किया गया जब उन्होंने क्षेत्र में तैनात अनुमानित 3,000 संघीय अधिकारियों की वापसी की मांग करते हुए शांतिपूर्ण प्रदर्शन किया।
गवर्नर टिम वाल्ज ने शनिवार की गोलीबारी पर कड़ी प्रतिक्रिया दी, यह कहते हुए कि उन्होंने सीधे व्हाइट हाउस से बात की। गवर्नर ने घोषणा की कि मिनेसोटा अपने टूटने के बिंदु पर पहुंच गया है और राष्ट्रपति से तुरंत ऑपरेशन समाप्त करने की मांग की। उन्होंने संघीय एजेंटों को हिंसक और अप्रशिक्षित बताया और राज्य से उनकी तत्काल वापसी का आह्वान किया। मिनियापोलिस के मेयर जैकब फ्रे ने इन मांगों का समर्थन करते हुए जोर देकर कहा कि आईसीई बिना देरी के शहर और राज्य छोड़ दे।
विरोध प्रदर्शनों को मिनेसोटा समाज के विभिन्न क्षेत्रों से समर्थन मिला है, जहां 700 से अधिक छोटे व्यवसायों, धार्मिक संगठनों और शिक्षकों ने शुक्रवार को एकजुटता में अपने दरवाजे बंद कर दिए। संघीय एजेंटों और प्रदर्शनकारियों के बीच शनिवार की गोलीबारी स्थल के पास झड़प हुई, जहां एजेंटों ने आंसू गैस और रासायनिक उत्तेजक का उपयोग किया जबकि राज्य पुलिस ने सभा को गैरकानूनी घोषित कर दिया। नागरिक अधिकार संगठनों ने संघीय जवाबदेही और दोनों गोलीबारियों की स्वतंत्र जांच की मांग की है, क्योंकि स्थानीय अधिकारियों और ट्रम्प प्रशासन के बीच सामुदायिक तनाव बढ़ता जा रहा है।
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