Senegal aseguró su lugar en la final de la Copa Africana de Naciones 2025 tras derrotar a Egipto 1-0 en una reñida semifinal disputada en el Gran Estadio de Tánger, Marruecos, este martes. Sadio Mané demostró ser el héroe de los Leones de Teranga al marcar un impresionante gol en el minuto 78 para romper el empate y llevar a su nación a su tercera final de CAN en los últimos cuatro torneos.
El gol de la victoria llegó después de que un disparo bloqueado de Pape Gueye Camara le cayera a Mané en el borde del área penal. El balón rebotó en su pecho, con los jugadores egipcios reclamando mano, antes de quedarle perfectamente a la antigua estrella de Liverpool. Mané entonces soltó un potente disparo con el pie derecho que voló hacia la esquina inferior izquierda, venciendo al portero egipcio Mohamed El Shenawy con facilidad.
Senegal dominó la posesión durante todo el partido ante un cauteloso equipo egipcio que parecía contento con mantenerse atrás y absorber la presión. Los Faraones emplearon una estrategia defensiva, aparentemente jugando para un empate sin goles que habría llevado el partido a tiempo extra. Sin embargo, un momento de brillantez individual de Mané fue todo lo que se necesitó para destruir las esperanzas de Egipto de alcanzar su primera final de CAN desde 2017.
La semifinal fue una repetición de la final de la CAN 2021, que Senegal ganó en penaltis después de un empate sin goles en Camerún. Esa victoria dio a Senegal su primer título continental, y el resultado del martes demostró su continuo dominio sobre sus rivales norteafricanos en encuentros de grandes torneos. Egipto ha perdido ahora tres partidos consecutivos de CAN contra Senegal, incluyendo dos finales y esta semifinal.
Para Egipto, la derrota marca un final decepcionante de su campaña en el torneo. Los siete veces campeones africanos ahora disputarán el partido por el tercer lugar por primera vez desde 1984, un marcado contraste con su historia reciente de profundas participaciones en torneos. Las tácticas conservadoras del entrenador egipcio Rui Vitoria finalmente resultaron contraproducentes ya que su equipo creó pocas oportunidades significativas contra la defensa senegalesa.
Senegal se enfrentará a los anfitriones Marruecos o Nigeria en la final del domingo, con esa semifinal disputándose más tarde el martes por la noche. Los Leones de Teranga son ahora favoritos para reclamar su segundo título de CAN en cuatro años, habiéndose establecido como la fuerza dominante en el fútbol africano. El equipo del entrenador Aliou Cissé ha alcanzado ahora tres finales desde 2019, ganando una y perdiendo una en penaltis.
La victoria corona una impresionante campaña del torneo para Senegal, que solo ha concedido un gol durante toda la competición mientras ha marcado ocho. El golpe decisivo de Mané añade a su legado como uno de los mejores jugadores africanos de su generación, y buscará llevar a su nación a la gloria una vez más el domingo en lo que promete ser una final espectacular ante una apasionada afición marroquí.
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