होर्मुज जलडमरूमध्य अब दस सप्ताह से बंद है — यह आधुनिक ऊर्जा इतिहास में किसी रणनीतिक ऊर्जा गलियारे में आई सबसे लंबी बाधा है। 28 फरवरी को संकट शुरू होने के बाद से तेल की कीमतें लगभग 40 प्रतिशत बढ़ चुकी हैं, जिसमें ब्रेंट क्रूड 105 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर और वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट 100.20 डॉलर पर पहुंच गया है। आम उपभोक्ताओं के लिए दबाव तत्काल और महसूस करने योग्य है: पेट्रोल की कीमतें अब एक साल पहले की तुलना में 1.12 डॉलर प्रति गैलन अधिक हैं, जिससे अमेरिका और दुनिया भर में घरेलू बजट पर भारी दबाव पड़ रहा है।
होर्मुज जलडमरूमध्य दुनिया का सबसे महत्वपूर्ण ऊर्जा चोकपॉइंट है, जिसकी संकरी जलधारा से रोजाना वैश्विक स्तर पर व्यापार होने वाले कुल तेल का लगभग 20 प्रतिशत गुजरता है। इस लंबी बंदी ने वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं से एक अरब से अधिक बैरल तेल को प्रभावी ढंग से हटा दिया है। दुनिया के सबसे बड़े तेल उत्पादक सऊदी अरामको ने चेतावनी दी है कि यह स्थिति साल के अंत तक भी नहीं सुलझ सकती, एक ऐसा पूर्वानुमान जिसने ऊर्जा वायदा बाजारों में नई उथल-पुथल मचा दी।
कच्चे तेल से परे, इस संकट ने कतर के तरलीकृत प्राकृतिक गैस निर्यात को भी बुरी तरह प्रभावित किया है। कतर दुनिया का सबसे बड़ा एलएनजी निर्यातक है और मार्ग की बाधा ने यूरोप और एशिया को होने वाली आपूर्ति में कटौती की है। पेट्रोकेमिकल कच्चे माल पर बढ़ते दबाव ने उर्वरक लागत को तेजी से बढ़ाया है, जिससे कृषि अर्थशास्त्री अगले उगाई के मौसम में वैश्विक खाद्य कीमतों पर असर को लेकर चिंतित हो उठे हैं।
एशिया और यूरोप में ऊर्जा-गहन उद्योग बढ़ते दबाव का सामना कर रहे हैं। जर्मनी, जापान, दक्षिण कोरिया और चीन में निर्माता नाटकीय रूप से अधिक इनपुट लागत वहन कर रहे हैं। कुछ कारखानों ने उत्पादन घटा दिया है, जबकि अन्य सस्ते लेकिन पर्यावरण के लिए हानिकारक विकल्पों की ओर जाने पर विचार कर रहे हैं। कई एशियाई देशों में बिजली कंपनियों ने गैस आपूर्ति में कमी की भरपाई के लिए पहले ही कोयले का उपयोग बढ़ाना शुरू कर दिया है, जिससे स्वच्छ ऊर्जा ग्रिड की दिशा में वर्षों की प्रगति पर पानी फिर गया है।
इस संकट का पर्यावरणीय पहलू गहरी चिंता का विषय है। बिजली उत्पादन में कोयले की वापसी कार्बन उत्सर्जन को उस समय तेज कर रही है जब जलवायु वैज्ञानिक चेतावनी दे रहे हैं कि सार्थक कार्रवाई की खिड़की सिकुड़ रही है। केप ऑफ गुड होप के रास्ते जाने को मजबूर टैंकरों की भीड़ से पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील जल क्षेत्रों में समुद्री दुर्घटनाओं और संभावित तेल रिसाव का खतरा भी बढ़ रहा है। पर्यावरण समूहों का कहना है कि लंबी अस्थिरता नवीकरणीय ऊर्जा की ओर संक्रमण में दीर्घकालिक निवेश को हतोत्साहित कर रही है।
संकट शुरू होने के बाद से तेल की लागत में 50 प्रतिशत की छलांग अब वैश्विक अर्थव्यवस्था पर एक महत्वपूर्ण मुद्रास्फीतिकारी बोझ के रूप में काम कर रही है। यूरोप और उत्तरी अमेरिका के केंद्रीय बैंक, जिन्होंने हाल ही में मुद्रास्फीति को लक्ष्य स्तर के करीब लाया था, नए मूल्य दबावों का सामना कर रहे हैं जो उनके नीतिगत विकल्पों को सीमित करते हैं। अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर टिके तेल के दाम 2026 में वैश्विक जीडीपी वृद्धि से 0.5 से 1.0 प्रतिशत अंक तक काट सकते हैं।
जलडमरूमध्य को फिर से खोलने के राजनयिक प्रयास अब तक किसी सफलता में नहीं बदल पाए हैं। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय पर दबाव बढ़ता जा रहा है कि वह आर्थिक और पर्यावरणीय क्षति के अपूरणीय होने से पहले कोई समाधान निकाले। ऊर्जा सुरक्षा विश्लेषकों का जोर है कि इस संकट ने एक ऐसी वैश्विक अर्थव्यवस्था की गहरी कमजोरी उजागर की है जो अब भी एक संकरे जलमार्ग से गुजरने वाले जीवाश्म ईंधन पर भारी निर्भर है — और विविध, नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों की ओर संक्रमण में तेजी लाने की तात्कालिकता को रेखांकित किया है।
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