Los glaciares de Suiza perdieron el 5,5 % de su volumen de hielo durante el período de seguimiento 2025-2026, la segunda mayor caída porcentual registrada, según datos publicados el 1 de octubre por GLAMOS y la Academia Suiza de Ciencias Naturales. Los investigadores relacionaron la pérdida con un invierno de poca nieve y un período cálido y seco posterior en los Alpes.
Las nuevas cifras indican que casi una quinta parte del hielo glaciar suizo ha desaparecido desde 2021. La caída de 2026 fue menor que el récord de 2022, pero las entidades de vigilancia señalaron que el ritmo de pérdida de los últimos cinco años supera en más del doble el de cualquier período anterior de cinco años medido. El cálculo corresponde al año de observación terminado el 30 de septiembre, no al año natural.
Según el resumen de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, el invierno de 2025-2026 estuvo entre los diez con menos nieve desde que comenzaron las mediciones nacionales. El calor y la sequedad de mayo a septiembre dejaron el hielo expuesto: la cota de congelación superó los 4.000 metros durante 76 días, más del doble de lo habitual, y en septiembre no quedaba nieve ni siquiera a 3.500 metros. La nieve invernal protege el hielo antiguo y aporta material para formar hielo nuevo.
GLAMOS registró pérdidas medias de espesor de entre 2,5 y 4 metros en los glaciares estudiados, mientras que algunas lenguas perdieron hasta 10 metros. Los glaciares del Ródano, Aletsch y Clariden tuvieron su mayor deshielo medido. Otros pequeños, entre ellos Bella Tola y Griessfirn, desaparecieron por completo, de acuerdo con la explicación de los resultados publicada por la institución de Zúrich.
Entre julio y septiembre, los glaciares liberaron cerca de 2,2 billones de litros de agua, más de cuatro veces el consumo anual de agua potable de los hogares suizos, estimaron los investigadores. Esa agua puede aliviar la escasez durante veranos secos, pero el director de GLAMOS, Matthias Huss, explicó a Reuters que el beneficio disminuye conforme se reducen los glaciares. El hielo suizo también alimenta importantes sistemas fluviales de Europa.
El organismo de seguimiento advirtió que el calentamiento continuado amenaza la supervivencia de los glaciares alpinos a largo plazo. Sus mediciones permitirán evaluar futuras pérdidas, la disponibilidad de agua y los cambios en el terreno de alta montaña. Los científicos seguirán midiendo el hielo restante mientras la nieve del próximo invierno y las temperaturas del verano siguiente determinan la magnitud del nuevo retroceso.
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