瑞士冰川在2025至2026监测年度损失了百分之五点五的冰量，按百分比计算，是有记录以来第二大年度降幅。瑞士冰川监测网络与瑞士自然科学院于十月一日公布这一结果。研究人员指出，阿尔卑斯山区前一个冬季降雪不足，随后数月出现异常炎热和干燥的天气，共同推动了冰川消融。这项统计覆盖截至九月三十日的监测年度，而不是通常所说的自然年。这些数字来自对瑞士境内冰川的长期跟踪，反映的是冰体总体积的变化，而不仅是冰川表面长度的变化。研究机构在年度结束时汇总实地测量，再用这些资料估计全国范围的变化，因此百分之五点五是针对整个瑞士冰川系统的评估。
新数据还显示，自二零二一年以来，瑞士冰川的冰量已经减少将近五分之一。二零二六年的年度损失没有超过二零二二年的纪录，但监测机构表示，最近五年的消融速度超过此前任何一个已测量五年时期的两倍。这意味着一次特别严重的融化之后，冰川并未获得持续恢复的机会。相关机构把这次结果放在长期观测序列中比较，以确认今年损失的程度。研究人员特别强调，比较不同年份时必须区分一年内的剧烈融化和多年持续的累积损失。虽然二零二二年仍是单年纪录，最近五年的连续退缩使目前剩余的冰量显著低于五年前，后续相同的百分比降幅也会发生在一个更小的冰川总量之上。
苏黎世联邦理工学院公布的研究摘要称，二零二五至二零二六年的冬季属于瑞士开始全国测量以来降雪最少的十个冬季之一。从五月到九月，持续高温和干旱使冰川表面缺少积雪保护。零摄氏度高度有七十六天升至海拔四千米以上，超过通常天数的两倍。到了九月，即使在海拔三千五百米处，积雪也已消失。冬季降雪通常既能遮挡夏季热量、保护旧冰，又能为新冰形成提供来源。积雪不足使冰川更早直接承受阳光和暖空气的影响。覆盖在冰面上的白雪消失后，原本经过多年保存的旧冰开始融化，冬季积累又不足以抵消损失。研究摘要记录的高海拔零度线和九月无雪情况，说明这种影响不仅发生在山谷附近，也到达较高的冰川区域。
冰川监测网络发现，接受测量的冰川平均厚度减少约二点五米至四米，部分位置较低的冰川末端最多减少十米。苏黎世联邦理工学院介绍，罗讷冰川、阿莱奇冰川和克拉里登冰川都出现各自观测记录中的最大消融。包括贝拉托拉和格里斯菲恩在内的一些较小冰川则已完全消失。这些测量反映出冰川不同部位都受到影响，而较薄的小冰川尤其容易失去剩余冰体。平均厚度减少数米意味着大面积冰面都在变薄，末端十米的局部损失则显示某些地点的变化尤其剧烈。阿莱奇是阿尔卑斯山区最大的冰川之一，其测量结果说明大型冰川也面临显著消融。对较小的冰川而言，剩余冰量本来较少，完全消失已经成为此次年度调查的一部分。
研究人员估计，从七月到九月，瑞士冰川释放约二点二万亿升水，超过瑞士家庭一年饮用水使用量的四倍。融水目前可以在干燥的夏季缓解缺水，但冰川监测网络负责人马蒂亚斯·胡斯对路透社表示，随着冰川面积继续缩小，这种补充水源的作用也会减弱。瑞士冰川还为欧洲多个重要河流系统提供水源，因此其变化影响不只局限于瑞士境内。夏季融水暂时进入河流和供水系统，因而能在干旱期间发挥缓冲作用。不过，这种作用依赖于山上还有足够多的储存冰体。随着冰川多年持续收缩，未来在炎热季节可以释放的水量可能下降，因此研究人员同时关注眼前的融水和长期的供水能力。
监测机构认为，持续变暖正在威胁阿尔卑斯冰川的长期存续。最新测量结果为评估未来冰量损失、水资源变化以及高山地形变化提供了新的基准。研究人员将继续调查仍然存在的冰川；接下来冬季降雪多少，以及随后夏季气温如何，将决定下一轮退缩的规模。此次年度报告记录的是已经发生的变化，未来的具体损失仍须依靠后续观测确认。年度观测能够记录已经发生的消融，也能帮助判断不同年份之间变化是否加快。监测人员今后仍需在山地进行实地测量，并把新的结果与过去的序列比较。下一监测年度的结果要等新的冬季和夏季过去后才能确认，目前不能据这份报告给出下一年的具体损失数字。
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