Die Vereinigten Staaten sicherten sich am Freitagabend einen Platz im Halbfinale der World Baseball Classic 2026, indem sie Kanada im Viertelfinale im Minute Maid Park in Houston mit 5:3 besiegten. Aaron Judge schlug ein entscheidendes Double, während Pete Crow-Armstrong und Brice Turang jeweils zwei Hits sammelten. Die Amerikaner bauten früh eine Führung auf und verteidigten sie gegen einen späten Aufholversuch der Kanadier. Der Sieg bereitet ein mit Spannung erwartetes Halbfinale zwischen den Vereinigten Staaten und der Dominikanischen Republik am Sonntag im loanDepot Park in Miami vor.
Die Amerikaner übernahmen sofort die Kontrolle über das Spiel. Bobby Witt Jr. erreichte die erste Base mit einem Out im ersten Inning, und Judge folgte mit einem kraftvollen Double. Kyle Schwarber brachte dann Witt mit einem Groundout nach Hause und verschaffte Team USA eine 1:0-Führung. Der Vorsprung vergrößerte sich im dritten Inning, als Alex Bregman bei vollen Bases und zwei Outs einen Single schlug. Ein Wurffehler von Abraham Toro schickte den Ball über Josh Naylor an der ersten Base hinweg in den Dugout und ermöglichte zwei weiteren Läufern das Erreichen der Homeplate, sodass der Spielstand auf 3:0 anstieg.
Team USA setzte den offensiven Druck im sechsten Inning fort. Roman Anthony schlug einen Single mit einem Out, und Cal Raleigh erhielt einen Walk. Turang lieferte daraufhin einen wichtigen Single ins Center Field, der Anthony nach Hause brachte und die Führung auf 4:0 ausbaute. Crow-Armstrong folgte sofort mit einem weiteren RBI-Single, der Raleigh über die Homeplate trieb und das Ergebnis auf 5:0 stellte. Das Spiel schien damit für Kanada verloren.
Doch Kanada weigerte sich aufzugeben. Im unteren Teil des sechsten Innings starteten die Kanadier eine beeindruckende Aufholjagd, angeführt von Bo Naylors Zwei-Run-Homerun. Kanada erzielte drei Runs in diesem Inning, verkürzte den Rückstand auf 5:3 und brachte neue Energie in ihre Turnierhoffnungen. Die Aufholjagd elektrisierte das Publikum und setzte den amerikanischen Pitching-Stab unter enormen Druck, das Spiel zu beenden.
Der amerikanische Bullpen bewies sich als der Herausforderung gewachsen. Die Reliever David Bednar, Garrett Whitlock und Closer Mason Miller arbeiteten gemeinsam daran, Kanada in den letzten drei Innings auszuschalten und jeden Hoffnungsschimmer einer kanadischen Aufholjagd zu ersticken. Miller zeigte sich im neunten Inning besonders dominant und schlug alle drei Batter aus, um den Save zu sichern und Team USA in die nächste Runde zu befördern. Diese Leistung unterstrich die Tiefe und das Talent im amerikanischen Kader bei diesem Turnier.
Das Halbfinale zwischen den Vereinigten Staaten und der Dominikanischen Republik verspricht eines der packendsten Spiele des gesamten Turniers zu sein. Die Dominikanische Republik zog ins Halbfinale ein, nachdem sie Südkorea am Freitag zuvor mit 10:0 nach der Mercy Rule geschlagen hatte. Paul Skenes soll für die Amerikaner auf dem Mound stehen, während Luis Severino für die Dominikaner pitchen soll. Das Spiel findet am Sonntag, dem 15. März, um 20 Uhr Eastern Time statt.
Die World Baseball Classic 2026, die sechste Ausgabe des renommierten internationalen Baseball-Turniers, organisiert von der Major League Baseball und dem Weltverband für Baseball und Softball, vereint 20 Nationalmannschaften im Wettkampf um die globale Vorherrschaft. Die Viertelfinals gehen am Samstag weiter, wenn Puerto Rico in Houston auf Italien trifft und Venezuela in Miami gegen Japan antritt. Das Turnier erzeugt weltweit enormes Interesse und hohe Zuschauerzahlen. Baseball-Fans auf der ganzen Welt erwarten mit Spannung die Halbfinals und das große Finale, bei dem der nächste Champion der World Baseball Classic gekrönt sein wird.
Kommentare