Les États-Unis ont décroché leur place en demi-finales du Classique Mondial de Baseball 2026 vendredi soir, en battant le Canada 5-3 lors d'un quart de finale disputé au Minute Maid Park à Houston. Aaron Judge a réalisé un double décisif, tandis que Pete Crow-Armstrong et Brice Turang ont chacun récolté deux coups sûrs, permettant aux Américains de prendre rapidement l'avantage et de résister à une tentative de remontée canadienne en fin de match. Cette victoire prépare une demi-finale très attendue entre les États-Unis et la République Dominicaine dimanche au loanDepot park à Miami.
Les Américains n'ont pas tardé à prendre le contrôle de la rencontre. Bobby Witt Jr. a atteint la première base avec un retrait en première manche, et Judge a enchaîné avec un puissant double. Kyle Schwarber a ensuite produit Witt sur un amorti, offrant aux États-Unis une avance de 1-0. L'écart s'est creusé en troisième manche lorsque Alex Bregman a frappé un simple avec les buts remplis et deux retraits. Une erreur de lancer d'Abraham Toro, dont la balle a dépassé Josh Naylor au premier but pour atterrir dans l'abri, a permis à deux coureurs supplémentaires de marquer, portant le score à 3-0.
L'équipe américaine a continué à exercer une pression offensive considérable en sixième manche. Roman Anthony a obtenu un simple avec un retrait, et Cal Raleigh a bénéficié d'un but sur balles. Turang a alors frappé un simple opportun vers le champ centre, faisant marquer Anthony et portant l'avance à 4-0. Crow-Armstrong a immédiatement suivi avec un autre simple productif, poussant Raleigh au marbre pour établir le score à 5-0, semblant mettre la rencontre hors de portée pour le Canada.
Cependant, les Canadiens ont refusé de s'avouer vaincus. En fin de sixième manche, ils ont amorcé une remontée spectaculaire, marquée par un coup de circuit de deux points de Bo Naylor. Le Canada a inscrit trois points dans cette manche, réduisant l'écart à 5-3 et insufflant une énergie nouvelle à leurs espoirs dans le tournoi. Cette poussée a électrisé la foule et mis la pression sur le personnel de lanceurs américains.
L'enclos des releveurs américains s'est montré à la hauteur du défi. Les releveurs David Bednar, Garrett Whitlock et le stoppeur Mason Miller ont combiné leurs efforts pour museler le Canada au cours des trois dernières manches, éteignant tout espoir de remontée canadienne. Miller a été particulièrement dominateur en neuvième manche, retirant les trois frappeurs au bâton pour préserver la victoire et qualifier les États-Unis pour la phase suivante.
La demi-finale entre les États-Unis et la République Dominicaine promet d'être l'un des matchs les plus passionnants de l'ensemble du tournoi. La République Dominicaine s'est qualifiée après avoir écrasé la Corée du Sud 10-0 grâce à la règle de la miséricorde plus tôt vendredi. Paul Skenes devrait être désigné comme lanceur partant pour les Américains, tandis que Luis Severino prendra le monticule pour les Dominicains. La rencontre est prévue dimanche 15 mars à 20 heures, heure de l'Est.
Le Classique Mondial de Baseball 2026, sixième édition du prestigieux tournoi international de baseball organisé par la Ligue Majeure de Baseball et la Confédération Mondiale de Baseball et Softball, réunit 20 équipes nationales en compétition pour la suprématie mondiale. Alors que les quarts de finale se poursuivent samedi avec Porto Rico face à l'Italie à Houston et le Venezuela contre le Japon à Miami, le tournoi suscite un enthousiasme considérable et des audiences élevées à travers le monde entier. Les amateurs de baseball attendent avec impatience les demi-finales et la grande finale, qui couronneront le prochain champion du Classique Mondial de Baseball.
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