Le fonds public singapourien Temasek a soutenu l'investissement de Singapore Airlines dans Air India, alors que les interrogations s'intensifient autour d'une demande présumée d'environ 1,5 milliard de dollars de nouveaux capitaux. Actionnaire majoritaire de Singapore Airlines, Temasek a indiqué considérer cette décision dans une perspective de long terme, sans préciser s'il appuierait un nouvel apport financier.
Selon Reuters, Air India a sollicité ces fonds auprès de Tata Sons et de Singapore Airlines après un nouvel exercice déficitaire. La compagnie singapourienne détient 25,1 % du deuxième transporteur aérien indien, tandis que Tata contrôle le solde. Singapore Airlines a déclaré jeudi que son conseil examinerait soigneusement toute demande, en tenant compte de la stratégie d'Air India et des autres besoins financiers du groupe.
Le projet suscite un débat à Singapour. Kenneth Tiong, député du Parti des travailleurs dans l'opposition, a demandé que les ressources de Temasek ne servent pas à soutenir Air India. Un commentaire du Business Times de Singapour a également questionné les avantages financiers de cette participation minoritaire. Temasek a répondu qu'une transformation d'une telle ampleur impliquait des difficultés opérationnelles et d'intégration complexes sur plusieurs années.
Air India et sa filiale à bas prix Air India Express ont enregistré des pertes combinées d'environ 2,33 milliards de dollars sur l'exercice clos en mars, d'après Reuters. Ces pertes ont pesé sur les résultats de Singapore Airlines. Le transporteur indien a aussi subi des coûts et des perturbations liés à la fermeture de l'espace aérien pakistanais aux compagnies indiennes, aux tensions géopolitiques et à la volatilité du carburant.
Tata reconstruit Air India depuis sa prise de contrôle de l'ancienne compagnie publique en 2022. Singapore Airlines a obtenu sa participation lorsque sa coentreprise indienne Vistara a fusionné avec Air India en novembre 2024. Temasek estime que cet investissement renforce la présence de Singapore Airlines sur le marché aérien indien en expansion et favorise une croissance au-delà des limites de son centre singapourien.
La question immédiate est de savoir si Singapore Airlines rejoindra Tata pour apporter davantage de capitaux et à quelles conditions. Le soutien de Temasek consolide l'argument stratégique en faveur du maintien de l'investissement, mais laisse la décision au conseil de la compagnie. Les investisseurs attendront une demande formelle, des précisions sur le redressement et des preuves d'une réduction des pertes.
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