थाईलैंड की सेना ने दक्षिणी प्रांत नराथिवात में तत्काल कर्फ्यू लगा दिया है, जो रविवार की सुबह तीन सीमावर्ती प्रांतों में पेट्रोल पंपों पर बम और आगजनी के समन्वित हमलों की लहर के बाद आया है। इन हमलों में नराथिवात, याला और पट्टानी में 11 पीटीटी पेट्रोल पंपों को निशाना बनाया गया, जिसमें एक पुलिस अधिकारी सहित चार लोग घायल हुए और यह हाल के महीनों में अशांत क्षेत्र में सबसे महत्वपूर्ण सुरक्षा घटनाओं में से एक थी।
नराथिवात टास्क फोर्स के कमांडर मेजर जनरल योद-अरवुत पुएंगपाकदी ने मार्शल लॉ एक्ट के तहत शक्तियों का हवाला देते हुए कर्फ्यू की घोषणा की, जो निवासियों को रात 9 बजे से सुबह 5 बजे के बीच अपने घरों से बाहर निकलने से रोकता है। आवाजाही पर प्रतिबंध अगली सूचना तक लागू रहेगा, जिसमें निवासियों द्वारा सैन्य, पुलिस या प्रांतीय प्रशासन अधिकारियों से अनुमति मांगने के बाद ही मामला-दर-मामला अपवादों पर विचार किया जाएगा।
समन्वित हमले रविवार को लगभग रात 1 बजे हुए, जिसमें नराथिवात में पांच, याला में चार और पट्टानी में दो पीटीटी पेट्रोल पंपों पर एक साथ हमला किया गया। घायलों में नराथिवात के रंगाई पुलिस स्टेशन का एक पुलिस अधिकारी था, जो तन्योंगमास पेट्रोल पंप पर घटनास्थल का निरीक्षण करते समय छर्रों से घायल हो गया। विस्फोटों में तीन आम नागरिक भी घायल हुए, हालांकि अधिकारियों ने पुष्टि की कि कोई मौत नहीं हुई।
प्रधानमंत्री अनुतिन चार्नविराकुल ने घोषणा की कि उन्हें स्थिति से अवगत कराया गया था और उन्होंने किसी भी मौत की अनुपस्थिति की पुष्टि की। प्रधानमंत्री के अनुसार, सुरक्षा एजेंसियों ने आकलन किया कि ये घटनाएं आगामी आम चुनाव से जुड़ा संकेत भेजने के उद्देश्य से थीं, न कि बड़े पैमाने पर हताहत करने के उद्देश्य से आतंकवाद के कृत्य। हालांकि, इस आकलन को स्वतंत्र रूप से सत्यापित नहीं किया गया है, और स्थानीय मीडिया ने अनुमान लगाया है कि हमले क्षेत्र में चल रहे अलगाववादी संघर्ष से जुड़े हो सकते हैं।
थाईलैंड की सेना ने कर्फ्यू के साथ-साथ अतिरिक्त सुरक्षा उपायों की एक श्रृंखला की घोषणा की, जिसमें थाईलैंड और मलेशिया के बीच सीमा चौकियों पर कड़े नियंत्रण शामिल हैं। ये बढ़ाए गए सुरक्षा प्रोटोकॉल इस चिंता को दर्शाते हैं कि अपराधी अंतरराष्ट्रीय सीमा पार करके भागने का प्रयास कर सकते हैं। सेना ने जोर दिया कि वह प्रभावित क्षेत्रों में सार्वजनिक व्यवस्था और सुरक्षा की रक्षा के लिए सभी आवश्यक कदम उठाएगी।
थाईलैंड के तीन सबसे दक्षिणी प्रांत नराथिवात, याला और पट्टानी ने दशकों से अलगाववादी हिंसा का अनुभव किया है, जिसमें जातीय मलय मुस्लिम बौद्ध-बहुसंख्यक थाई राज्य से अधिक स्वायत्तता की मांग कर रहे हैं। 2004 में तेज होने के बाद से इस संघर्ष में हजारों लोगों की जान गई है, और सरकार और विद्रोही समूहों के बीच चल रही शांति वार्ता के बावजूद बुनियादी ढांचे और सुरक्षा बलों पर आवधिक हमले आम बने हुए हैं।
थाईलैंड के आम चुनाव से ठीक पहले हमलों के समय ने राजनीतिक प्रक्रिया को प्रभावित करने या विद्रोहियों की निरंतर परिचालन क्षमता प्रदर्शित करने के संभावित प्रयासों के बारे में चिंताएं बढ़ा दी हैं। सुरक्षा विश्लेषकों ने नोट किया कि पेट्रोल पंपों को निशाना बनाना रणनीति में बदलाव का प्रतिनिधित्व करता है, क्योंकि ऐसे हमले सैन्य बलों के साथ सीधे टकराव से बचते हुए दैनिक जीवन और आर्थिक गतिविधि को बाधित करते हैं।
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