2025年夏天，社交媒体平台上充斥着外星飞船正在接近地球的说法。视频在TikTok上疯传，WhatsApp消息传遍各大洲，著名物理学家的深度伪造视频似乎证实了一个来自太阳系外神秘访客的外星性质。这场全球狂热的中心是3I/ATLAS，一颗星际彗星，它成为了当年最受关注的天文现象。但这些非凡说法背后的真相是什么？对事实的调查揭示了一个更加复杂的故事，涉及合理的科学好奇心、媒体的耸人听闻以及数字时代虚假信息传播的惊人速度。
2025年7月1日，夏威夷的小行星地球撞击最后警报系统（ATLAS）发现了3I/ATLAS，它立即引起了科学界的关注，因为这是有史以来发现的第三个穿越太阳系的星际天体。这颗彗星以每小时24.5万公里的惊人速度行进，这是在我们宇宙邻域观测到的最快速度，估计直径约20公里，比我们的太阳还要古老数十亿年。美国宇航局喷气推进实验室确认了它的星际起源，加入了奥陌陌（2017年发现）和鲍里索夫彗星（2019年）的专属俱乐部，成为来自星际空间的访客。
外星飞船的叙述从一个意想不到的来源获得了可信度：哈佛大学天体物理学家阿维·勒布，现代天文学中最杰出也最具争议的人物之一。在发现后的几周内，勒布发表了推测性文章，暗示3I/ATLAS可能是来自先进文明的外星探测器。他认为，该天体的轨迹落在地球轨道平面五度以内，随机发生的概率只有0.2%。勒布指出，3I/ATLAS异常接近金星、火星和木星，声称这似乎是在进行行星勘测。他估计这颗彗星实际上是飞船的概率约为40%，这一数字被证明极具争议性。
勒布的资历无可挑剔。他24岁获得物理学博士学位，是哈佛大学天文系任职时间最长的系主任，在黑洞、伽马射线暴和早期宇宙方面进行了开创性研究。然而，他此前曾因2017年对奥陌陌的类似声称而获得公众关注，当时他建议那个雪茄形状的星际天体可能是外星人制造的光帆。这些说法被他的大多数同行否定，他们坚持认为奥陌陌的特性虽然不寻常，但仍属于自然现象的范畴。
科学界对勒布关于3I/ATLAS的声称以沮丧和果断行动的混合反应。亚利桑那州立大学的天体物理学家史蒂夫·德施称这些声称是荒谬的耸人听闻，并将其描述为同行评审过程和科学方法的真正崩溃。美国宇航局副局长尼古拉·福克斯明确表示，该机构没有看到任何技术特征或任何让科学家相信它是彗星以外的东西。但研究人员并没有简单地否定这一假设，而是着手收集确凿的证据。
2025年12月18日，在3I/ATLAS距离地球约2.7亿公里最近点不到24小时之前，突破聆听项目对星际天体进行了有史以来最灵敏的技术特征搜索。研究人员使用100米罗伯特·C·伯德绿岸望远镜，世界上最大的可操控单碟射电望远镜，扫描1至12GHz的频率以搜索任何人工信号。灵敏度前所未有：望远镜可以探测到等效各向同性辐射功率仅为0.1瓦的发射器，大约相当于一部现代手机。
结果是明确的。在471,000个初始候选信号中，应用天空定位过滤器后只剩下9个。进一步分析显示，每一个都可归因于地面来源的射频干扰。没有检测到定位于3I/ATLAS的人工无线电发射。发表在《美国天文学会研究笔记》上的调查结果得出结论，3I/ATLAS继续表现出与自然天体物理过程相符的行为。南非的MeerKAT望远镜探测到与阳光分解彗星中水冰一致的羟基特征，这正是科学家对自然彗星体的预期。
当科学家有条不紊地收集证据时，虚假信息以惊人的速度传播。华盛顿大学的一位研究人员分析了2025年7月至11月期间X平台上约70万条关于3I/ATLAS的帖子。调查结果令人震惊：近28万条帖子，约占关于该彗星讨论的40%，涉及外星人或外星技术。一段声称展示3I/ATLAS是巨大外星飞船的抖动画面TikTok视频累计获得超过500万次观看。
也许最令人不安的是针对著名物理学家加来道雄和布莱恩·考克斯的精密深度伪造视频的出现。这些AI生成的视频片段令人信服地模仿了加来道雄的说话方式和手势，似乎显示两位科学家宣布3I/ATLAS是一艘被NASA隐藏的外星飞船。这些视频在平台做出反应之前就在TikTok、X和YouTube上迅速传播。加来道雄本人敦促社交媒体公司改进其监控系统。
3I/ATLAS事件暴露了现代信息生态系统中的根本不对称。正如一位天文学家所指出的，虚假信息更容易产生，更难消除。阴谋论在彗星发现后的24至48小时内就在社交媒体平台上传播开来，而经过同行评审的科学分析则需要数周才能完成和发表。
对3I/ATLAS的调查揭示了关于合法科学探究、媒体动态和公众对科学理解之间交叉点的令人不安的真相。阿维·勒布的推测虽然被框定为重要的科学思维练习，却提供了一层可信度的外衣，助长了全球虚假信息的传播。
随着3I/ATLAS继续飞离我们的太阳系，在2026年初逐渐暗淡到地面望远镜无法观测的范围之外，科学判决是明确的：人类最精密仪器的每一次观测都证实，这位星际访客是一颗自然彗星，而不是外星飞船。突破聆听团队的结论是确定的：没有任何意外。3I/ATLAS的行为完全符合科学家对来自另一个恒星系统的彗星的预期。这个故事中唯一真正外星的方面是，在一个病毒内容通过连接我们世界的光纤电缆以光速传播的时代，推测超越证据的非凡能力。
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