TikTok新成立的美国合资企业正面临其首个重大危机。一个数据中心的电力中断引发了级联系统故障，导致平台对数百万用户中断服务，同时引发了爆炸性的审查指控。此次宕机始于1月24日周六晚间的一个美国数据中心，造成了大范围的应用崩溃、登录失败、视频流中断和上传卡在审核中。Downdetector在周末期间记录了超过61.5万条用户报告，在中断高峰期仅15分钟内就有3.6万条投诉被记录。
技术故障迅速与政治争议交织在一起，用户报告该平台似乎在压制批评特朗普政府的内容。TikTok用户声称他们无法发布与移民和海关执法局行动以及周六联邦探员在明尼阿波利斯致命枪击两人事件相关的视频。创作者报告在新上传的内容上看到零浏览量和零点赞，而美国全国广播公司财经频道独立证实，包含爱泼斯坦名字的私信会触发一条错误消息，称该内容可能违反社区准则。围绕爱泼斯坦问题的敏感性与美国司法部持续发布的与其对已故金融家、已定罪性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦的调查相关的文件有关。
加利福尼亚州州长加文·纽森周一宣布正式调查TikTok是否通过审查批评特朗普总统的内容而违反州法律，使局势进一步升级。纽森的新闻办公室表示，已收到报告并独立确认了被压制的批评总统内容的实例。州长呼吁加州司法部确定TikTok的行为是否违反了加州法律，该法律要求大型社交媒体公司在内容审核或审查方面保持透明度。
TikTok通讯主管杰米·法瓦扎驳斥了审查指控，告诉美国全国广播公司新闻频道这些担忧毫无根据，所有问题都源于数据中心电力中断。TikTok USDS合资企业发言人表示，明尼阿波利斯事件的视频自周六起就可在平台上获取。关于爱泼斯坦消息问题，TikTok表示不禁止在消息中分享该名字，并正在调查为何部分用户遇到此问题。该公司向用户保证，尽管存在显示错误，但其实际数据和互动指标是安全的。
此次危机的时机引起了特别关注，因为它发生在字节跳动完成将TikTok美国业务剥离为多数美国人持有实体的里程碑式交易仅数天后。在新的所有权结构下，美国和全球投资者持有合资企业80.1%的股份，而字节跳动保留19.9%。甲骨文、银湖和总部位于阿布扎比的投资公司MGX各持有15%的股份。甲骨文联合创始人拉里·埃里森是特朗普总统的著名支持者，此前曾被提议为TikTok的潜在买家。
强制出售TikTok的全部理由是对中国政府影响内容审核的担忧。然而该平台现在在美国所有权下面临政治审查的指控，这引发了令人不安的问题：所有权变更是否真正解决了言论自由的担忧，还是仅仅转移了被感知的影响力来源。数字权利组织呼吁新的合资企业在内容审核政策和算法决策过程方面提高透明度。
截至周一晚间，TikTok表示虽然网络已恢复，但级联故障仍在与数据中心合作伙伴一起解决中，该合作伙伴据信是甲骨文，但后者拒绝置评。用户可能继续注意到加载时间变慢、发布内容时请求超时以及互动指标暂时不准确。这一事件凸显了集中式社交媒体基础设施的脆弱性，以及围绕超过两亿美国人使用的平台上内容审核决策的政治敏感性。
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