Tom Cruise a annoncé samedi, au Daytona International Speedway, qu'il reprendra le rôle du pilote de NASCAR Cole Trickle dans une suite du film de course Days of Thunder, sorti en 1990. Anne Hathaway partagera l'affiche dans le rôle d'une propriétaire d'écurie également ingénieure, tandis que Paramount Pictures a fixé une sortie exclusive en salles au 2 juin 2028, selon l'Associated Press et Variety.
Cruise a dévoilé le projet avant la finale de la saison régulière de la NASCAR Cup Series à Daytona Beach, en Floride, puis a assisté à la réunion des pilotes. Cette présentation a placé la suite au cœur même du sport qui avait inspiré le film original. Cruise et Hathaway sont aussi apparus ensemble sur le circuit, devant une voiture de course verte et jaune portant l'identité visuelle du film, d'après Variety, RACER et le Los Angeles Times.
Jonathan Levine doit réaliser le long métrage à partir d'un scénario de Will Staples. Cruise en assurera la production avec Jerry Bruckheimer et Tommy Harper, a rapporté l'Associated Press. Variety précise que le tournage vise les écrans IMAX et que l'exploitation comprendra également des formats comme Dolby Cinema et 4DX. Hormis les fonctions des deux personnages principaux, l'intrigue reste confidentielle et Paramount n'a pas encore révélé le reste de la distribution.
Le premier Days of Thunder, réalisé par Tony Scott, suivait l'ambitieux pilote de stock-car Cole Trickle et avait fait découvrir la NASCAR à un vaste public de cinéma. Malgré un accueil partagé de la critique et de certains professionnels de la course en 1990, le film a ensuite acquis un statut populaire auprès des amateurs de NASCAR. Le nouveau projet arrive près de quatre décennies plus tard et confie au personnage de Hathaway une responsabilité technique et dirigeante importante dans cet univers.
Cruise a expliqué à Daytona que cette suite mettrait l'accent sur le travail collectif, la communauté, la vitesse et le danger propres à la NASCAR. Sa présence sur le circuit transforme les précédentes discussions professionnelles autour d'un éventuel retour en un projet confirmé, désormais doté d'une partenaire, d'un réalisateur et d'une date de sortie. La distribution complémentaire, le calendrier de production et les détails du récit devront encore être communiqués avant juin 2028.
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