10月17日，汤加在澳大利亚珀斯的HBF公园球场以30比12击败英格兰，赢得双方在男子十三人制联盟式橄榄球世界杯的首场比赛。这是两支国家队在本届男子世界杯赛程中的揭幕战，比赛地点设在澳大利亚的珀斯。澳大利亚国家橄榄球联盟报道，这是汤加历史上首次战胜英格兰，豪莫莱·奥拉考阿图在比赛中两次达阵，成为汤加这次取得历史性胜利的关键得分球员。这一结果让这个太平洋岛国以胜利开启本届赛事，同时使英格兰在争夺半决赛席位的道路上承受压力，首轮战果已经影响到两队接下来的比赛形势。
国际联盟式橄榄球联合会的官方比赛记录确认，汤加在半场结束时以10比0领先。天空体育报道，斯特凡诺·乌托伊卡马努完成汤加的首次达阵，伊萨亚·卡托阿随后通过踢球得分扩大优势。英格兰在进攻中创造了机会，却未能在中场休息之前取得分数。面对对手一次又一次的施压，汤加防线持续抵挡攻势，带着没有失分的半场表现和十分领先进入休息时间。
下半场开始后，英格兰通过AJ·布里姆森的达阵作出回应，雨果·萨瓦拉踢进附加射门，将比分差距缩小到10比6。国家橄榄球联盟报道，汤加随后由奥拉考阿图和托卢·库拉在三分钟内接连完成两次达阵，把领先优势扩大为22比6。这一连续得分的过程打断了英格兰追赶比分的势头，也让汤加在下半场重新取得较为充足的比分空间，英格兰刚刚建立的追分局面随之改变。
多姆·扬完成英格兰的第二次达阵，但奥拉考阿图的第二次达阵为汤加锁定胜局。官方记录显示，汤加全场完成四次达阵，英格兰则完成两次，分别来自布里姆森和扬；汤加的四次达阵中，有两次由奥拉考阿图完成。国家橄榄球联盟在报道中将这场胜利与2017年世界杯半决赛联系起来，当时英格兰以两分优势击败汤加。与那次惜败相比，汤加这次把面对英格兰进攻时的顽强防守转化为明确的胜利，也使双方世界杯交锋的历史增添了新的结果。
据天空体育报道，英格兰接下来将于10月24日在珀斯迎战法国。英国广播公司体育频道报道，英格兰还将在10月30日对阵巴布亚新几内亚，需要赢下剩余两场比赛，才能保留现实的晋级希望。这也意味着，与法国和巴布亚新几内亚的两场后续比赛，都对英格兰争取继续留在本届赛事中具有直接意义。因此，首场失利之后如何作出回应，已经成为英格兰接下来必须面对的重要问题；汤加则可以在这场具有里程碑意义的胜利基础上继续推进自己的世界杯征程。
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