El presidente Donald Trump celebró el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos con discursos consecutivos en el Monte Rushmore y en el National Mall que se desviaron marcadamente del tono tradicionalmente apolítico de las celebraciones del 4 de julio. Los eventos, que el propio Trump calificó como un mitin político en redes sociales, generaron tanto el entusiasmo de sus seguidores como fuertes críticas de sus opositores, quienes lo acusaron de secuestrar el semiquincentenario de la nación con fines partidistas.
La celebración en el National Mall se vio interrumpida por el calor extremo que azotó gran parte del país durante el fin de semana festivo, obligando a los organizadores a retrasar el discurso principal hasta después de las 23 horas. Las temperaturas peligrosas, que provocaron alertas por calor en múltiples estados, también afectaron otros eventos conmemorativos del 250 aniversario en todo el país, con varias ciudades reduciendo sus festividades al aire libre o trasladando las celebraciones a espacios cerrados para proteger la seguridad pública.
En el Monte Rushmore más temprano ese día, Trump pronunció un discurso centrado en el excepcionalismo estadounidense, elogiando a los padres fundadores y declarando que Estados Unidos representaba el mayor experimento de autogobierno que el mundo haya conocido. Sin embargo, el discurso giró rápidamente hacia un terreno político más oscuro, con el presidente emitiendo advertencias severas sobre lo que describió como amenazas existenciales que enfrenta la república desde dentro.
Durante el discurso nocturno en el National Mall, Trump exhibió banderas antiguas, incluida una que supuestamente cubrió el ataúd de Abraham Lincoln, creando un telón de fondo visual dramático. Advirtió a la multitud que el comunismo se estaba propagando como un cáncer en las instituciones estadounidenses, un tema al que ha regresado repetidamente a lo largo de su presidencia. El presidente también aprovechó la ocasión para promover la Ley SAVE America, una legislación que exigiría prueba de ciudadanía e identificación oficial para votar, al tiempo que prohibiría la mayoría de las formas de votación por correo.
La decisión de enmarcar las celebraciones del 250 aniversario como eventos políticos generó una reacción inmediata por parte de los demócratas y algunos historiadores, quienes argumentaron que los discursos del Día de la Independencia han servido tradicionalmente como momentos de unidad nacional en lugar de puntos de reunión partidista. Los críticos señalaron que calificar el evento como un mitin representaba una ruptura significativa con el precedente establecido por presidentes anteriores de ambos partidos.
Varios medios de comunicación informaron que la combinación de calor extremo, el horario tardío y la naturaleza abiertamente política de los discursos crearon una atmósfera caótica en torno a las celebraciones. Varios asistentes necesitaron atención médica debido a enfermedades relacionadas con el calor, y la asistencia pareció ser menor a la proyectada inicialmente, probablemente debido a las condiciones climáticas peligrosas que persistieron hasta bien entrada la noche.
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