Un tranvía descarriló en el centro de Milán el viernes por la tarde, causando la muerte de dos personas y heridas a al menos 39 más en uno de los peores accidentes de transporte público que ha sufrido la ciudad italiana en los últimos años. El tranvía de la línea 9 abandonó las vías en el Viale Vittorio Veneto, en el barrio de Porta Venezia, a las 16:11 hora local aproximadamente, arrollando a peatones antes de estrellarse contra la fachada de un restaurante japonés. Los servicios de emergencia acudieron al lugar, desplegando 25 bomberos, 19 ambulancias y varios equipos médicos para atender a los heridos.
Las dos víctimas mortales han sido identificadas como un hombre de 60 años de Abbiategrasso, una localidad al suroeste de Milán, que quedó atrapado bajo el vehículo volcado y falleció en el lugar, y un ciudadano senegalés que viajaba como pasajero en el tranvía. La segunda víctima fue trasladada al Hospital Niguarda en estado crítico, pero falleció poco después. Entre los 39 heridos, una persona permanecía en estado crítico mientras otras seis sufrieron heridas graves. El resto presentaba heridas leves y recibió atención en hospitales cercanos.
El tranvía implicado era un modelo Tramlink de nueva generación, un vehículo bidireccional de 25 metros de longitud con tres vagones articulados y 66 asientos. El vehículo había entrado en servicio en la línea 9 apenas una semana antes, el 20 de febrero, lo que suscitó de inmediato preguntas sobre si la nueva flota pudo haber desempeñado algún papel en el accidente. Sin embargo, el alcalde de Milán, Giuseppe Sala, declaró que el incidente no parecía deberse a un problema técnico, sugiriendo en cambio que estaba relacionado con el conductor.
El conductor, un empleado veterano que ha trabajado para el operador de transporte público milanés ATM durante 34 años, declaró a los investigadores que se había sentido mal momentos antes del descarrilamiento. En su declaración inicial, el conductor indicó que sufrió una crisis de salud repentina que le impidió controlar el vehículo. Los investigadores examinan si el tranvía circulaba a velocidad excesiva al aproximarse a una curva donde debía continuar recto, pero en cambio giró bruscamente a la izquierda. Las inspecciones técnicas de los cambios de vía en el lugar no revelaron fallos mecánicos.
El fiscal jefe de Milán, Marcello Viola, acudió al lugar del accidente y abrió una investigación formal por homicidio involuntario y lesiones por negligencia. Se ha designado a un consultor técnico para realizar un análisis cinemático del siniestro, que reconstruirá la velocidad y la trayectoria del tranvía en los instantes previos al descarrilamiento. El conductor fue trasladado al hospital para una evaluación médica y se esperaba que fuera interrogado formalmente por los investigadores a lo largo de la noche.
El accidente ha conmocionado a Milán, con testigos que describen escenas de caos y pánico en uno de los bulevares más transitados de la ciudad. Un pasajero confesó a los medios italianos que al principio creyó que se trataba de un terremoto cuando el tranvía se salió repentinamente de las vías. La ATM suspendió todos los servicios de la línea 9 a la espera de los resultados de la investigación, y las autoridades municipales se comprometieron a realizar una revisión exhaustiva de los nuevos vehículos Tramlink.
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