El Reino Unido anunció el 20 de octubre que cazas Typhoon de la Real Fuerza Aérea realizarán misiones defensivas sobre Arabia Saudí ante la escalada de ataques hutíes. El Ministerio de Defensa indicó que los vuelos ayudarán a proteger ciudades e infraestructuras esenciales frente a amenazas aéreas. Reuters y AP también informaron de la decisión.
El ministro de Defensa, Wes Streeting, señaló que los cazas ayudarán a defender el espacio aéreo saudí de drones y misiles. El ministerio precisó que estos aviones no efectuarán ataques ofensivos contra los hutíes. AP describió su función como la interceptación de amenazas aéreas, en lugar de atacar objetivos terrestres.
El paquete incluye un avión de transporte A400M para trasladar suministros militares dentro de Arabia Saudí, según el ministerio. Asesores británicos asistirán a oficiales del Estado Mayor saudí. Las medidas amplían una cooperación que ya incluye equipos de defensa aérea y personal.
Por separado, el ministerio anunció una prórroga del reabastecimiento en vuelo para operaciones defensivas saudíes, incluidos ataques contra objetivos militares hutíes en Yemen que amenazan a saudíes y yemeníes. Londres anunció el apoyo de un avión cisterna Voyager el 22 de septiembre, tras una petición saudí. Los límites para los Typhoon no abarcan, por tanto, toda la asistencia británica.
Londres vinculó la decisión a la seguridad regional y los riesgos económicos. Según Reuters, el Reino Unido afirma que los ataques hutíes amenazan la estabilidad, el suministro energético y las rutas comerciales. El ministerio advirtió que la violencia en el Golfo puede elevar el coste de vida británico y agravar la crisis humanitaria yemení.
AP informó de que Londres subrayó que el conflicto no tiene solución militar. Las patrullas amplían su participación militar mientras el Gobierno sigue defendiendo una salida diplomática. El anuncio detalla un apoyo previsto; no confirma que las nuevas misiones de los cazas hayan comenzado.
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