यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर जेलेंस्की और ब्रिटेन के नए प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम ने सोमवार, 27 जुलाई को पोर्ट्समाउथ नौसैनिक अड्डे पर हुई वार्ता में रक्षा सहयोग गहरा करने पर सहमति जताई। एसोसिएटेड प्रेस और ब्रिटिश सरकार के अनुसार, दोनों नेताओं ने संयुक्त ड्रोन उत्पादन, रूसी हमलों से बचाव के लिए यूक्रेन की बैलिस्टिक मिसाइल इंटरसेप्टर की तत्काल जरूरत और ब्रिटिश इलेक्ट्रॉनिक युद्ध तकनीक के हस्तांतरण पर चर्चा की।
विमानवाहक पोत एचएमएस क्वीन एलिजाबेथ पर हुई इस बैठक के साथ जेलेंस्की, एक सप्ताह पहले पद संभालने वाले बर्नहैम से व्यक्तिगत रूप से मिलने वाले पहले विदेशी नेता बने। प्रधानमंत्री ने कहा कि यह चयन दिखाता है कि रूस के पूर्ण पैमाने के आक्रमण के पांचवें वर्ष में भी लंदन कीव के प्रति अपनी प्रतिबद्धताएं बनाए रखेगा। जेलेंस्की ने दोनों देशों के संबंधों को अब तक के सबसे मजबूत स्तर पर बताया।
बैठक की प्रमुख घोषणा स्टोन क्लोक से संबंधित थी। टैबलेट के आकार का यह ब्रिटिश जैमर रूसी वायु रक्षा प्रणालियों के लिए ड्रोन का पता लगाना और उन्हें निशाना बनाना कठिन बनाता है। ब्रिटिश सरकार ने कहा कि वह प्रणाली की बौद्धिक संपदा यूक्रेन को देगी, ताकि वहां बड़े पैमाने पर इसका उत्पादन हो सके। ब्रिटेन पहले ही ऐसे हजारों उपकरण दे चुका है और युद्धक्षेत्र में उनके उपयोग से मिली जानकारी भविष्य के ब्रिटिश लंबी दूरी के हथियारों के विकास में भी काम आएगी।
दोनों नेताओं ने संयुक्त रक्षा उत्पादन की योजनाओं की भी समीक्षा की। ब्रिटेन और यूक्रेन के बीच मिलकर नए ड्रोन विकसित करने का समझौता पहले से है, जबकि जेलेंस्की ने ब्रिटेन में एक बड़ा उत्पादन केंद्र बनाने का प्रस्ताव रखा है। बर्नहैम ने कहा कि बातचीत में सर्दियों के दौरान यूक्रेन की ऊर्जा व्यवस्था और अन्य महत्वपूर्ण ढांचे की रक्षा के लिए जरूरी इंटरसेप्टर पर विस्तार से चर्चा हुई और लंदन इन अनुरोधों को अपने साझेदारों के साथ आगे बढ़ाएगा।
नौसैनिक अड्डे पर नेताओं ने सी ब्रीज अभ्यास के दौरान ब्रिटेन में प्रशिक्षण लेने वाले 200 से अधिक यूक्रेनी सैन्यकर्मियों से मुलाकात की। रॉयल नेवी के अनुसार, व्यापक अभ्यास में 18 देशों के 750 कर्मी और 10 जहाज शामिल थे। इसमें बारूदी सुरंग हटाने, आग बुझाने, तोप संचालन और नौसैनिक समूह की कमान का प्रशिक्षण दिया गया। पोर्ट्समाउथ से संचालित पांच यूक्रेनी माइनहंटर जहाजों ने भी भविष्य के काला सागर अभियानों की तैयारी की।
ब्रिटेन का कहना है कि पूर्ण आक्रमण शुरू होने के बाद से यूक्रेन को उसका कुल समर्थन 25 अरब पाउंड पहुंच गया है, जिसमें 16 अरब पाउंड की सैन्य सहायता शामिल है। उसने जरूरत रहने तक हर वर्ष 3 अरब पाउंड देने का वादा भी किया है। यह वार्ता जेलेंस्की की वाशिंगटन में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के साथ संभावित बैठक से एक दिन पहले हुई, जिससे मिसाइल रक्षा, औद्योगिक सहयोग और सहयोगियों का निरंतर समर्थन उनकी कूटनीति के केंद्र में आ गया।
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