根据联合国科学家发布的一份具有里程碑意义的报告，世界已正式从水资源危机转向全球水资源破产状态，该报告描绘了人类与其最重要资源之间关系的严峻画面。联合国大学水资源、环境与健康研究所发布的这份报告正式将这个新时代定义为长期用水量超过可再生流入量和安全枯竭限度的时期，导致全球河流、湖泊和地下含水层遭受不可逆转的损害。
调查结果揭示了关于全球水资源状况的惊人统计数据。自1990年代初以来，世界上一半的大型湖泊已经失去了大量水量，而四分之一的人类直接依赖这些不断萎缩的水体。也许更令人担忧的是，世界上70%的主要含水层呈现长期下降趋势，尽管目前50%的全球生活用水和40%的灌溉用水来自这些正在稳步枯竭的地下储备。
联合国大学水资源、环境与健康研究所所长卡韦赫·马达尼博士对形势作出了清醒的评估。他表示，对于世界大部分地区来说，正常状态已经消失，并强调这一宣言不是要扼杀希望，而是要鼓励行动，诚实承认今天的失败，以保护和实现明天。该报告在2026年联合国水资源大会之前发布，标志着该研究所成立30周年。
水资源破产造成的人类损失已经巨大且还在增长。世界上近四分之三的人口现在生活在被列为水资源不安全或严重水资源不安全的国家。约有40亿人每年至少有一个月经历严重的水资源短缺，而干旱影响每年造成约3070亿美元的损失。自1970年以来，全球冰川质量下降了30%，预计中低纬度的整个山脉将在几十年内失去功能性冰川。
与意味着可以克服的暂时冲击的危机不同，水资源破产代表着一种永久性资不抵债的状态，其中损害是不可逆转的或修复成本高得令人望而却步。报告强调，消失的冰川无法重建，严重压实的含水层无法重新膨胀。然而，马达尼博士指出，防止剩余自然资本的进一步损失和重新设计制度以在新的水文限制内生活仍然是可能的。
报告呼吁各国政府和联合国系统利用2026年和2028年联合国水资源大会、2028年水行动十年的结束以及2030年可持续发展目标的最后期限，从根本上重置全球水资源议程。科学家们认为，破产管理需要世界领导人的诚实、勇气和政治意愿，而这些领导人迄今未能以足够的紧迫性应对日益加剧的危机。
环境专家将该报告描述为一个需要立即采取变革性行动的警钟。水资源破产的宣布将对话从危机管理转向生存规划，承认许多地区需要从根本上重组其经济、农业和城市发展，以适应永久改变的水文现实。这份报告为全球敲响了警钟，呼吁各国采取紧急措施应对这一前所未有的挑战。
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