Gli Stati Uniti si sono qualificati alla Coppa del Mondo FIFA maschile Under 20 del 2027 grazie alla vittoria per 3-1 sul Guatemala, martedì sera, nei quarti del campionato Concacaf U20. La gara all'Estadio Universitario BUAP di Puebla, in Messico, ha già portato gli statunitensi anche in semifinale regionale, dove affronteranno la Costa Rica, secondo il rapporto ufficiale pubblicato dalla Concacaf nelle prime ore di mercoledì.
Il Guatemala è passato in vantaggio al 36º minuto contro una squadra statunitense che non aveva ancora subìto reti nel torneo. Marvin Ávila ha effettuato un cross alto che ha colpito la traversa, poi Oscar de León è arrivato sul rimbalzo e ha segnato. La rete ha premiato la resistenza guatemalteca alla pressione iniziale e ha creato il primo svantaggio nella competizione per la formazione che aveva già vinto il proprio girone.
Gli Stati Uniti hanno pareggiato al quinto minuto di recupero del primo tempo. Dopo una deviazione su calcio d'angolo nell'area di rigore, Brandon Dayes è arrivato sul pallone libero e ha concluso, così le due squadre sono andate all'intervallo in parità. Il momento della rete è stato decisivo perché il Guatemala non ha potuto conservare il vantaggio e l'attività offensiva statunitense ha ritrovato più qualità.
Dino Klapija ha completato la rimonta al 68º minuto con un tiro potente dal centro dell'area. Sette minuti più tardi, Ruben Ramos ha servito un preciso passaggio filtrante a Josh Torquato, che con un forte sinistro ha fissato il 3-1. La Concacaf ha indicato queste due reti della ripresa come la fase decisiva di una partita nella quale le statistiche hanno già assegnato il 50 per cento di possesso a ciascuna squadra.
La vittoria avrà effetti che vanno al di là del torneo regionale. Con l'accesso alle semifinali, gli Stati Uniti hanno ottenuto uno dei posti Concacaf al campionato mondiale del 2027 in Azerbaigian e Uzbekistan. Il Guatemala è stato eliminato, però è diventato la prima squadra a segnare contro gli statunitensi, che avranno ancora la possibilità di conquistare il titolo continentale U20.
La Costa Rica sarà la prossima avversaria dopo avere superato Haiti martedì per 5-3 ai rigori, al termine di un pareggio per 1-1. La Concacaf ha spiegato che anche la Costa Rica si è così qualificata al Mondiale 2027. La semifinale opporrà perciò due squadre già ammesse alla competizione globale, ma saranno ancora in palio un posto nella finale regionale e il titolo della Concacaf.
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