美国总统唐纳德·特朗普周五宣布,未来九十天内,美国将允许最多三十万公吨用于生产碎牛肉的产品入境,不征收较高的配额外关税。这项临时措施旨在增加供应并降低家庭食品开支,因为牛肉价格仍接近历史高位。不过,政策公布后立即遭到美国国内养牛业者反对,他们担心低价进口会冲击本土市场。
特朗普表示,外国供应商承诺把进口产品的价格定在当前市场水平以下百分之二十五。白宫一名官员向媒体说明,这些进口品将是用于生产碎牛肉的低脂牛肉边角料,正式行政行动预计会在两周内出台。政府没有公布供应国家,也没有解释如何确保所称的折扣经过加工、配送和零售环节后真正传递给消费者。
美国的关税配额制度对分配数量以内的牛肉征收较低税费,超过限额后则适用高得多的税率。美国农场局联合会的分析显示,配额内进口通常每公斤缴纳四点四美分,而配额外货物面临百分之二十六点四的关税。因此,新许可将在限定期间内降低相当大一批额外进口产品的成本门槛,并可能改变加工商采购原料的选择。
这项政策是对牛市供应紧张的回应。经过多年干旱、饲料成本上升和生产者收缩,美国牛群规模仍接近历史低点,但消费需求保持强劲。由于新世界螺旋蝇问题,美国限制墨西哥活牛入境,同时又对巴西商品征收百分之五十关税,市场压力进一步加大。美国农业部目前预计二〇二六年牛肉进口量为六十点五九亿磅,并上调了全年肉牛价格预测。
生产者团体警告,折价进口可能压低活牛价格,并削弱牧场主重建牛群的意愿。美国全国养牛人牛肉协会认为,用短期进口解决眼前问题可能损害长期稳定,多个养牛州的国会议员也提出反对。即使进口成本下降,零售价格也未必按宣布的全部幅度下调,因为外国出口商无法控制加工企业、分销商和超级市场设定的利润空间。
对消费者而言,这项计划是在十一月中期选举前直接应对食品通胀的一次少见尝试。实际效果将取决于哪些出口商参加、货物多快抵达,以及进口成本降低后有多少反映在商店货架价格上。政府表示,它也在与牧场主合作扩大国内生产;即将发布的行政文件需要进一步说明配额规则、合资格产品以及九十天计划的执行方式和监督安排。
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