प्रस्तावित डेटा केंद्रों और बिजली के अन्य बहुत बड़े उपभोक्ताओं ने अमेरिका के मिडवेस्ट, मध्य-अटलांटिक और दक्षिणी क्षेत्रों के कुछ हिस्सों में 700 गीगावाट से अधिक ग्रिड क्षमता मांगी है। मंगलवार को प्रकाशित रॉयटर्स की समीक्षा के अनुसार, इस कुल मांग में कृत्रिम बुद्धिमत्ता और क्लाउड कंप्यूटिंग केंद्रों का वर्चस्व है। यह अमेरिका के मौजूदा डेटा-सेंटर बिजली उपयोग के अनुमानों से दस गुना से भी अधिक है, इसलिए नियामकों को वास्तविक निर्माण योजनाओं को दोहराए गए या सट्टा आवेदनों से अलग करना पड़ रहा है।
टेक्सास ऐसा पहला बड़ा अमेरिकी डेटा-सेंटर केंद्र बन गया है जिसने बिजली मांगने वाली परियोजनाओं की जांच के दौरान नए ग्रिड कनेक्शन रोक दिए हैं। रॉयटर्स द्वारा उद्धृत इलेक्ट्रिक रिलायबिलिटी काउंसिल ऑफ टेक्सास और राज्य के दस्तावेजों के मुताबिक, बड़े भार को जोड़ने के आवेदन 2023 के लगभग 48 गीगावाट से बढ़कर 474 गीगावाट से अधिक हो गए। परिषद ने जून में अलग से कहा था कि वह 438 गीगावाट से अधिक के आवेदनों पर नजर रख रही है और उनमें लगभग 89 प्रतिशत डेटा केंद्रों से जुड़े थे।
इस उछाल का अर्थ यह नहीं है कि पूरी बिजली वास्तव में इस्तेमाल होगी। एक डेवलपर एक ही परियोजना के लिए कई बिजली कंपनियों से संपर्क कर सकता है, जबकि कुछ आवेदकों के पास वित्तपोषण, जमीन पर नियंत्रण, अंतिम ग्राहक या सर्वर परिसर बनाने का अनुभव नहीं है। गणना के तरीके भी अलग हैं। कुछ कंपनियां केवल हस्ताक्षरित अनुबंध गिनती हैं और दूसरी कंपनियां शुरुआती पूछताछ भी जोड़ती हैं। यह अनिश्चितता बिजली संयंत्रों, पारेषण लाइनों और दूसरी महंगी संरचनाओं की मंजूरी के पूर्वानुमानों को बिगाड़ सकती है।
वित्तीय कसौटियां कुछ सूचियों को पहले ही छोटा कर रही हैं। रॉयटर्स के अनुसार, कड़ी जमानत मांगने के बाद एक्सेलॉन ने अत्यधिक संभावित डेटा-सेंटर मांग का अनुमान लगभग 40 प्रतिशत घटाकर 11 गीगावाट कर दिया। ओहायो में कनेक्शन अध्ययन के लिए एक लाख डॉलर तक का शुल्क लागू होने के बाद एईपी ओहायो की परियोजना सूची आधे से अधिक घट गई। इस छनाई का उद्देश्य गंभीर परियोजनाओं को आगे बढ़ाना और परिवारों को उन सुविधाओं के उपकरणों का भुगतान करने से बचाना है जो कभी खुलेंगी ही नहीं।
संदिग्ध प्रस्ताव हटाने के बाद भी चुनौती बड़ी है। मॉनिटरिंग एनालिटिक्स ने अनुमान लगाया कि मौजूदा और अपेक्षित डेटा-सेंटर वृद्धि ने 13 राज्यों वाले पीजेएम बाजार की लगभग चार नीलामियों में क्षमता लागत 29.4 अरब डॉलर बढ़ाने में योगदान दिया। बहुत कम निर्माण होने पर वास्तविक एआई मांग आने के समय ग्रिड की विश्वसनीयता प्रभावित हो सकती है। बहुत अधिक निर्माण होने पर उपभोक्ताओं को बेकार पड़ी उत्पादन और पारेषण संपत्तियों की कीमत चुकानी पड़ सकती है।
टेक्सास की विस्तृत जांच में अब प्रस्तावित केंद्रों के अंतिम मालिक, सार्वजनिक प्रोत्साहन, पानी की खपत और परिसर में बिजली उत्पादन की योजना शामिल हैं। पेंसिल्वेनिया ने भी कम से कम 25 मेगावाट वाली परियोजनाओं के लिए खुलासे और परमिट के नियम कड़े किए हैं। राज्य के एक अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया कि प्रस्तावित 100 से अधिक केंद्रों में केवल 20 ने परमिट मांगा है। नियामक यह तय करने के लिए जमा राशि, दस्तावेज और चरणबद्ध जांच बढ़ा सकते हैं कि एआई बिजली उछाल का कितना भाग वास्तविक है।
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