Un juez federal en Washington anuló el lunes 28 de septiembre las condiciones que vinculaban subvenciones antiterroristas de Estados Unidos con cambios en la administración electoral. El juez Amir Ali concluyó que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, FEMA, no tenía autorización del Congreso para imponer esos requisitos. La decisión llega semanas antes de las elecciones legislativas del 3 de noviembre.
FEMA había anunciado las condiciones en junio para dos componentes de su Programa de Subvenciones de Seguridad Nacional. Según el plan, retendría el 20 % de los fondos hasta que los estados y las zonas urbanas correspondientes acreditaran el cumplimiento. El programa financia labores estatales, locales y tribales para prevenir y responder al terrorismo. De acuerdo con el tribunal, el Congreso le asignó aproximadamente 1.000 millones de dólares para el año fiscal 2026.
Los requisitos incluían planes para sustituir sistemas de votación que cuentan códigos de barras o códigos QR por equipos que acepten papeletas marcadas a mano. También exigían una auditoría manual del 5 % después de las elecciones y conciliar el número de votantes con las papeletas emitidas. Además, pedían verificar mediante un sistema federal la ciudadanía de los votantes inscritos y los trabajadores electorales.
Seis gobiernos locales de Texas, Tennessee y Ohio impugnaron las condiciones. Ali determinó que las leyes sobre las subvenciones no permiten a FEMA supeditar el acceso a fondos antiterroristas a que los estados apliquen, por su cuenta, las políticas electorales preferidas por el gobierno federal. Su resolución de 24 páginas anuló las condiciones, aunque rechazó dictar la orden judicial permanente solicitada por los demandantes.
Los abogados de los gobiernos locales celebraron la decisión y afirmaron que protege recursos para la seguridad pública sin obligar a cambios electorales costosos. Según Associated Press, ni el Departamento de Seguridad Nacional ni FEMA habían respondido de inmediato. The Washington Post señaló que el Departamento de Justicia tampoco había indicado si apelaría. El fallo elimina esas condiciones mientras FEMA prepara la asignación de fondos de 2026.
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