Das US-Militär startete am Samstag einen groß angelegten Luftangriff auf Ziele des Islamischen Staates in ganz Syrien, wobei mehr als 20 Flugzeuge eingesetzt und über 90 Präzisionsmunition auf mehr als 35 terroristische Infrastrukturstandorte abgefeuert wurden. Die Operation mit dem Codenamen Hawkeye Strike stellt eine der bedeutendsten amerikanischen Militäraktionen gegen den IS in den letzten Jahren dar und erfolgt als direkte Reaktion auf einen tödlichen Hinterhalt, bei dem im vergangenen Monat amerikanisches Personal getötet wurde.
Verteidigungsminister Pete Hegseth kündigte die Angriffe an und betonte, dass die Vereinigten Staaten IS-Kämpfer unerbittlich verfolgen würden, nachdem bei dem Angriff am 13. Dezember in der Nähe von Palmyra zwei US-Soldaten und ein ziviler Dolmetscher ums Leben gekommen waren. Drei weitere amerikanische Einsatzkräfte wurden bei diesem Hinterhalt verwundet, was Präsident Trump veranlasste, am 19. Dezember die Vergeltungsoperation anzuordnen. Hegseth charakterisierte die Kampagne nicht als konventionelle Kriegsführung, sondern als Erklärung der Rache gegen diejenigen, die amerikanischen Streitkräften schaden.
Das US-Zentralkommando gab zusammen mit der Ankündigung der Angriffe eine strenge Warnung heraus und erklärte, dass jeder, der amerikanischen Soldaten schadet, überall auf der Welt gefunden und eliminiert werden wird. CENTCOM-Beamte erklärten, dass die Ziele ISIS-Infrastruktur umfassten, die für die Operationen der Terrororganisation wesentlich ist, mit dem Ziel, den islamischen Terrorismus auszumerzen, zukünftige Angriffe zu verhindern und sowohl amerikanische als auch Partnerstreitkräfte in der Region zu schützen.
Das Ausmaß der Operation Hawkeye Strike unterstreicht das Engagement der Biden-Regierung, den Druck auf den IS aufrechtzuerhalten, trotz der territorialen Verluste der Gruppe in den letzten Jahren. Militäranalysten stellten fest, dass der koordinierte Einsatz von mehr als 20 Flugzeugen, die über 90 präzisionsgelenkte Munition abfeuerten, auf eine ausgeklügelte Operation hindeutet, die darauf ausgelegt ist, maximalen Schaden an den IS-Kapazitäten anzurichten und gleichzeitig Kollateralschäden an der Zivilbevölkerung zu minimieren.
Diese jüngste Offensive folgt auf vorläufige Angriffe, die im Dezember unmittelbar nach dem Hinterhalt von Palmyra durchgeführt wurden, was auf eine eskalierende Kampagne gegen die Terrororganisation hindeutet. NBC News berichtete, dass die Militäroperationen voraussichtlich mehrere Wochen andauern werden, möglicherweise bis zu einem Monat, während amerikanische Streitkräfte systematisch IS-Stellungen und -Infrastruktur im gesamten syrischen Territorium angreifen.
Der Hinterhalt im Dezember, der diese Reaktion auslöste, ereignete sich in einer Region, in der der IS trotz jahrelangen militärischen Drucks mehrerer Nationen eine anhaltende Präsenz aufrechterhalten hat. Der Angriff verdeutlichte die anhaltende Bedrohung durch die Terrorgruppe und ihre fortgesetzte Fähigkeit, tödliche Operationen gegen amerikanische Streitkräfte durchzuführen. Der Verlust von zwei Soldaten und einem zivilen Dolmetscher markierte den tödlichsten einzelnen Vorfall mit US-Personal in Syrien in jüngster Erinnerung.
Die Operation spiegelt eine breitere amerikanische Strategie der schnellen und überwältigenden Reaktion auf Angriffe gegen ihr Personal wider und sendet eine klare Botschaft an Terrororganisationen weltweit. Militärbeamte deuteten an, dass zusätzliche Angriffe durchgeführt werden könnten, sobald der Geheimdienst neue Ziele identifiziert, mit dem letztendlichen Ziel, die IS-Kapazitäten so weit zu schwächen, dass die Organisation amerikanische Interessen nicht mehr bedrohen oder Angriffe gegen US-Streitkräfte in der Region durchführen kann.
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