L'armée américaine a lancé une attaque aérienne de grande envergure contre des cibles de l'État islamique à travers la Syrie samedi, déployant plus de 20 avions et tirant plus de 90 munitions de précision sur plus de 35 sites d'infrastructure terroriste. L'opération, baptisée Hawkeye Strike, représente l'une des actions militaires américaines les plus importantes contre l'EI ces dernières années et intervient en réponse directe à une embuscade meurtrière qui a tué du personnel américain le mois dernier.
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a annoncé les frappes, soulignant que les États-Unis poursuivraient les combattants de l'EI sans relâche suite à l'attaque du 13 décembre près de Palmyre qui a coûté la vie à deux soldats américains et un interprète civil. Trois autres membres du personnel américain ont été blessés dans cette embuscade, ce qui a incité le président Trump à ordonner l'opération de représailles le 19 décembre. Hegseth a caractérisé la campagne non pas comme une guerre conventionnelle mais comme une déclaration de vengeance contre ceux qui nuisent aux forces américaines.
Le Commandement central américain a émis un avertissement sévère parallèlement à l'annonce des frappes, déclarant que quiconque nuit aux combattants américains sera retrouvé et éliminé n'importe où dans le monde. Les responsables du CENTCOM ont expliqué que les cibles comprenaient des infrastructures de l'EI essentielles aux opérations de l'organisation terroriste, avec l'objectif d'éradiquer le terrorisme islamique, de prévenir les attaques futures et de protéger les forces américaines et partenaires opérant dans la région.
L'ampleur de l'opération Hawkeye Strike souligne l'engagement de l'administration Biden à maintenir la pression sur l'EI malgré les pertes territoriales du groupe ces dernières années. Les analystes militaires ont noté que l'utilisation coordonnée de plus de 20 avions lançant plus de 90 munitions à guidage de précision indique une opération sophistiquée conçue pour infliger un maximum de dommages aux capacités de l'EI tout en minimisant les dommages collatéraux aux populations civiles.
Cette dernière offensive fait suite aux frappes préliminaires menées en décembre immédiatement après l'embuscade de Palmyre, suggérant une campagne en escalade contre l'organisation terroriste. NBC News a rapporté que les opérations militaires devraient se poursuivre pendant plusieurs semaines, s'étendant potentiellement à un mois, alors que les forces américaines ciblent systématiquement les positions et infrastructures de l'EI à travers le territoire syrien.
L'embuscade de décembre qui a déclenché cette réponse s'est produite dans une région où l'EI a maintenu une présence persistante malgré des années de pression militaire de multiples nations. L'attaque a mis en évidence la menace continue posée par le groupe terroriste et sa capacité continue à mener des opérations meurtrières contre les forces américaines. La perte de deux soldats et d'un interprète civil a marqué l'incident le plus meurtrier impliquant du personnel américain en Syrie dans la mémoire récente.
L'opération reflète une stratégie américaine plus large de réponse rapide et écrasante aux attaques contre son personnel, envoyant un message clair aux organisations terroristes du monde entier. Les responsables militaires ont indiqué que des frappes supplémentaires pourraient être menées au fur et à mesure que le renseignement identifie de nouvelles cibles, avec l'objectif ultime de dégrader les capacités de l'EI au point où l'organisation ne peut plus menacer les intérêts américains ou mener des attaques contre les forces américaines dans la région.
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