Die US-Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA eröffnete am Freitag eine Untersuchung zur Zertifizierung des Tesla Cybercab, nur Stunden nach dem kommerziellen Einsatzbeginn in Austin im Bundesstaat Texas. Die Behörde prüft mit einer sogenannten Audit Query, ob das eigens entwickelte, fahrerlose Zweisitzer-Robotaxi sämtliche geltenden Sicherheitsstandards erfüllt, obwohl ihm Lenkrad, Bremspedal, Gaspedal und herkömmliche Spiegel fehlen.
Nach Angaben von Reuters umfasst die Prüfung das Verfahren und die technischen Daten, mit denen Tesla bis zu 1.000 Cybercabs zertifizierte. Das Unternehmen bot am Donnerstag erstmals Fahrten mit einer kleinen Zahl goldfarbener Fahrzeuge an und kündigte eine schrittweise Ausweitung auf weitere Wagen und Orte an. Von Reuters eingesehene texanische Register führten am Freitagmorgen 420 autonome Fahrzeuge, darunter 45 Cybercabs. Auf Anfragen von Reuters und Associated Press reagierte Tesla zunächst nicht.
In den USA bestätigen Hersteller grundsätzlich selbst, dass ihre Fahrzeuge die bundesweiten Sicherheitsstandards erfüllen. Die NHTSA überwacht diese Angaben und darf bei Zweifeln ermitteln. Sie untersucht nun die Grundlage von Teslas Entscheidung und die Frage, ob der Konzern einzelne Vorschriften für das Cybercab als nicht anwendbar einstufte. Zugleich betonte die Behörde, dass alle bestehenden Regeln gelten, solange die Regierung Vorschriften für Fahrzeuge ohne menschliche Bedienelemente überarbeitet.
Die Behörde betreibt acht Regelsetzungsverfahren zu Ausstattungen wie Bremspedalen, Scheibenwischern, Beleuchtung und Rückspiegeln. Im Juni schlug sie vor, die Pflicht zu einem manuellen Bremspedal bei vollständig autonomen Fahrzeugen abzuschaffen; dieser Vorschlag ist aber noch keine endgültige Regel. Reuters zufolge sind befristete Ausnahmen für jährlich bis zu 2.500 Fahrzeuge je Hersteller möglich. Tesla hatte laut NHTSA zuvor keinen entsprechenden Antrag gestellt.
Die Kontrolle folgt auf einen anderen regulatorischen Weg des Amazon-Unternehmens Zoox. Im Juli genehmigte die NHTSA Zoox eine begrenzte Ausnahme für Robotaxis ohne Lenkrad, verbunden mit Auflagen. Das Audit klärt damit, wie für menschengesteuerte Autos entwickelte Standards auf ein ausschließlich autonom konzipiertes kommerzielles Fahrzeug passen. Vorerst geht es um die Belege hinter Teslas eigener Zertifizierung und nicht um ein abschließendes Urteil über die gesamte Sicherheitsbilanz des Cybercab.
Tesla bezeichnet das Cybercab als Spezialfahrzeug im Zentrum seiner Robotaxi-Strategie. Ein Investorenbericht vom Juli meldete den Produktionsstart, technische Fahrten auf öffentlichen Straßen und erste Fahrten von Beschäftigten auf dem texanischen Werksgelände. Das Ergebnis der Prüfung dürfte beeinflussen, ob der Betrieb in Austin wie geplant wächst. Es kann außerdem prägen, wie andere Entwickler Fahrzeuge ohne manuelle Steuerung auf US-Straßen bringen, während die Behörden den nationalen Sicherheitsrahmen modernisieren.
Kommentare