L'armée américaine mène un examen interne pour déterminer si une munition des États-Unis a frappé un mariage à Kuhestak, dans le sud de l'Iran, faisant cinq morts et des dizaines de blessés. Le vice-président JD Vance a confirmé l'enquête jeudi. Reuters a rapporté vendredi que quatre spécialistes des armes, après avoir étudié des images et vidéos vérifiées, estimaient les dégâts compatibles avec un impact direct plutôt qu'avec des débris ou un ricochet provenant d'une autre cible.
L'explosion a touché mardi soir la propriété de la famille Mallahi, alors que des femmes et des enfants attendaient l'arrivée des mariés, selon une équipe de l'Associated Press qui s'est rendue vendredi dans cette ville côtière. Les autorités iraniennes et le Croissant-Rouge iranien ont fait état de cinq morts et d'au moins 67 blessés. AP a identifié parmi les victimes un garçon de quatre ans, un adolescent de 16 ans, deux femmes et une cinquième femme décédée jeudi à l'hôpital.
Kuhestak se situe dans la province d'Hormozgan, au bord du détroit d'Ormuz, à environ 30 kilomètres de Minab. La déflagration est survenue pendant une reprise des attaques américaines le long du littoral méridional iranien. Des responsables américains ont indiqué à Axios que les forces visaient une tour de communication utilisée à des fins civiles et militaires. Le Pentagone n'a toutefois publié aucune conclusion et n'a pas confirmé qu'une arme américaine avait frappé la maison.
Selon Reuters, les experts ont jugé que la perforation du bâtiment et les fragments visibles sur place correspondaient à une arme américaine lancée depuis les airs. AP a recueilli les récits de proches évoquant plusieurs explosions et a constaté les lourds dégâts, les décorations de mariage abandonnées et les funérailles dans la ville. Ces éléments renforcent indépendamment la nécessité d'un examen, sans permettre d'établir la décision de ciblage ni l'intention de la frappe.
Vance a déclaré que les États-Unis examinaient les erreurs possibles afin que leur armée puisse en tirer des leçons, tout en exprimant son scepticisme envers les récits iraniens. Le Commandement central avait affirmé connaître les informations sur des victimes civiles et souligné que les forces américaines ne visaient pas délibérément les civils. Les autorités iraniennes accusent Washington et qualifient l'attaque de crime de guerre, qualification rejetée par les États-Unis.
L'examen devra établir quelle arme a provoqué l'explosion, quels renseignements ont guidé l'opération et si les garanties destinées à protéger les civils ont échoué. Sa crédibilité pourrait dépendre de la publication des preuves et des conclusions du Pentagone. Pour les familles de Kuhestak, les conséquences sont déjà manifestes, tandis que l'incident intensifie les inquiétudes concernant la protection des civils dans ce conflit vieux de six mois autour du détroit stratégique d'Ormuz.
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