राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने क्रिसमस के दिन देर रात घोषणा की कि संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना ने उत्तर-पश्चिमी नाइजीरिया में इस्लामिक स्टेट के लड़ाकों के खिलाफ "घातक हमला" किया है, जो उनके अनुसार इस क्षेत्र में ईसाइयों को मार रहे थे।
यह हमला पश्चिम अफ्रीका में अमेरिकी सैन्य अभियानों में एक महत्वपूर्ण वृद्धि को चिह्नित करता है, जहां ISIS से संबद्ध समूह अपनी उपस्थिति का विस्तार कर रहे हैं और नागरिक आबादी के खिलाफ घातक हमले कर रहे हैं।
नाइजीरिया के विदेश मंत्रालय ने हमलों को स्वीकार किया और संकेत दिया कि सरकार को ऑपरेशन की अग्रिम सूचना दी गई थी। एक बयान में, अधिकारियों ने कहा कि "नाइजीरियाई अधिकारी अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों के साथ संरचित सुरक्षा सहयोग में लगे हुए हैं" और इस सहयोग के कारण "उत्तर पश्चिम में हवाई हमलों द्वारा नाइजीरिया में आतंकी ठिकानों पर सटीक हमले" हुए।
यह घोषणा झील चाड बेसिन क्षेत्र में चरमपंथी हिंसा के प्रसार के बारे में बढ़ती चिंताओं के बीच आई है, जहां कई सशस्त्र समूह पिछले एक दशक में हजारों नागरिक मौतों के लिए जिम्मेदार हैं।
राष्ट्रपति ट्रम्प ने जोर दिया कि यह ऑपरेशन ईसाई समुदायों की रक्षा के उद्देश्य से था जो उग्रवादी समूहों के लगातार हमलों का सामना कर रहे हैं। क्रिसमस के दिन हमले का समय प्रतीकात्मक महत्व रखता है।
अंतर्राष्ट्रीय पर्यवेक्षक नाइजीरिया की संघीय सरकार की किसी भी प्रतिक्रिया पर करीब से नजर रख रहे हैं।
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