La Finlandaise Alisa Vainio et l'Allemand Amanal Petros ont remporté dimanche les titres féminin et masculin du marathon aux Championnats d'Europe d'athlétisme à Birmingham. Vainio a dominé la course féminine en 2 h 22 min 26 s, tandis que Petros s'est détaché après 25 kilomètres pour s'adjuger la couronne masculine en 2 h 09 min 11 s.
Vainio a attaqué presque immédiatement sur un circuit vallonné de cinq kilomètres parcouru huit fois. Elle a atteint la mi-course en 1 h 10 min 40 s et n'a jamais perdu le contrôle, terminant quatre minutes et 55 secondes devant la Hongroise Lili Anna Vindics-Tóth. El País a indiqué que cet écart était le plus important de l'histoire du marathon féminin des Championnats d'Europe, devant les 4 min 04 s de Rosa Mota en 1986.
La Finlandaise de 28 ans a également abaissé le record des championnats de près de trois minutes. Vindics-Tóth a obtenu l'argent et la Britannique Abbie Donnelly le bronze, devenant la première Britannique médaillée européenne du marathon. L'Espagne a pris le bronze par équipes chez les femmes, emmenée par Carolina Robles, huitième en 2 h 28 min 07 s.
Petros a porté l'attaque décisive dans une portion pentue vers le 25e kilomètre, après que l'Allemagne eut placé plusieurs coureurs aux avant-postes. L'Allemand né en Érythrée, vice-champion du monde en 2025 à Tokyo, a conservé son avance et ajouté un titre européen à son palmarès sur route. L'Espagne a terminé quatrième du classement masculin par équipes.
Ces victoires confirment la forme récente des deux champions. World Athletics a rapporté que Vainio avait établi le record de Finlande en 2 h 20 min 39 s lors de sa victoire au marathon de Séville en février. Petros avait établi le record d'Allemagne du marathon en 2 h 04 min 03 s à Valence en décembre 2025, puis celui du semi-marathon en 59 min 22 s à Berlin cette année.
Les marathons figuraient au programme de la dernière journée de ces championnats de sept jours, organisés du 10 au 16 août au stade Alexander et dans les rues de Birmingham. Les méthodes opposées de Vainio, partie seule de très loin, et de Petros, auteur d'une accélération à mi-course, ont offert deux titres majeurs avant les dernières finales sur piste.
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