वेटिकन ने गुप्त रूप से वेनेजुएला के नेता निकोलस मादुरो को अमेरिकी विशेष बलों द्वारा उनकी गिरफ्तारी से कुछ दिन पहले ही रूस भेजने का प्रस्ताव रखा था, वार्ता से परिचित राजनयिक सूत्रों के अनुसार। यह खुलासा आधुनिक लैटिन अमेरिकी इतिहास में सबसे नाटकीय राजनीतिक गिरफ्तारियों में से एक से पहले की असाधारण पर्दे के पीछे की कूटनीतिक कोशिशों को उजागर करता है।
कथित तौर पर वरिष्ठ वेटिकन अधिकारियों ने जनवरी 2026 की शुरुआत में रूसी और वेनेजुएला दोनों प्रतिनिधियों से संपर्क किया, एक समझौते की मध्यस्थता का प्रस्ताव देते हुए जिसमें मादुरो सत्ता के शांतिपूर्ण हस्तांतरण के बदले मास्को भाग गए होते। होली सी ने इस व्यवस्था को संभावित खूनखराबे को रोकने और वेनेजुएला के नागरिकों को मादुरो समर्थकों और विपक्षी ताकतों के बीच हिंसक टकराव से बचाने के तरीके के रूप में देखा।
प्रस्तावित योजना में मादुरो का वेटिकन द्वारा चार्टर्ड उड़ान पर काराकास से किसी अज्ञात यूरोपीय स्थान के लिए प्रस्थान शामिल था, जहां से वे रूस जाते, जहां उन्हें राजनीतिक शरण मिलती। सूत्रों के अनुसार, रूसी अधिकारियों ने शुरू में प्रस्ताव में रुचि व्यक्त की, लेकिन जब ट्रम्प प्रशासन ने स्पष्ट किया कि वाशिंगटन मादुरो का पीछा करेगा चाहे वे कहीं भी शरण लें, तो बातचीत रुक गई।
कथित तौर पर मादुरो ने वेटिकन के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, यह मानते हुए कि वे शेष सैन्य सहयोगियों और क्यूबाई सुरक्षा सलाहकारों के समर्थन से सत्ता बनाए रख सकते हैं। यह गलत आकलन उनकी अध्यक्षता के लिए घातक साबित हुआ जब अमेरिकी बलों ने कुछ दिनों बाद अपना ऑपरेशन शुरू किया, उन्हें काराकास के एक परिसर में पकड़ लिया जहां वे प्रतिरोध प्रयासों का समन्वय कर रहे थे।
वेटिकन का हस्तक्षेप लैटिन अमेरिकी संकटों में मध्यस्थ के रूप में उसकी लंबी भूमिका को दर्शाता है, जिसने पहले कोलंबियाई सरकार और FARC विद्रोहियों के बीच बातचीत को सुगम बनाया था, साथ ही पोप फ्रांसिस के तहत ऐतिहासिक अमेरिका-क्यूबा सुलह को भी। वेटिकन अधिकारियों ने मादुरो प्रस्ताव के विशिष्ट विवरणों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया लेकिन वेनेजुएला के लोगों के प्रति निरंतर चिंता की पुष्टि की।
विफल निष्कासन योजना सवाल उठाती है कि इतिहास ने कौन सा वैकल्पिक रास्ता अपनाया होता। मादुरो अब नशीली दवाओं की तस्करी और आतंकवाद के आरोपों पर संयुक्त राज्य अमेरिका को प्रत्यर्पण का सामना कर रहे हैं, जबकि वेनेजुएला की अंतरिम सरकार स्थिरता बहाल करने के लिए संघर्ष कर रही है। अंतर्राष्ट्रीय पर्यवेक्षकों का सुझाव है कि वेटिकन मादुरो और उनके हिरासत में लिए गए सहयोगियों के लिए मानवीय उपचार सुनिश्चित करने के लिए राजनयिक प्रयास जारी रख सकता है।
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