Die 83. Internationalen Filmfestspiele von Venedig beginnen am 2. September auf dem Lido und eröffnen mit Weltpremieren, politischen Dokumentarfilmen und prominenten Gästen die herbstliche Preissaison. Associated Press berichtete am 30. August, dass Robert Pattinson, Rooney Mara, Penélope Cruz, George Clooney sowie Noel und Liam Gallagher zu den erwarteten Gästen zählen. La Biennale bestätigte eine Laufzeit bis zum 12. September.
Die offizielle Auswahl verbindet etablierte Filmschaffende mit Werken über heutige Machtverhältnisse und Konflikte. AP hob Alex Gibneys fast vierstündigen Dokumentarfilm über Elon Musk, Julia Loktevs beinahe sechsstündiges Porträt unabhängiger russischer Journalisten im Exil und den nachträglich in den Hauptwettbewerb aufgenommenen Gaza-Film NAZA hervor. Musk kritisierte Gibneys Projekt; der Regisseur erklärte gegenüber AP, Musk habe eine Mitwirkung abgelehnt.
Zum Spielfilmprogramm gehören Martin McDonaghs Wild Horse Nine mit John Malkovich und Sam Rockwell als CIA-Agenten der 1970er Jahre sowie Florian Zellers Psychothriller Bunker mit Cruz und Javier Bardem. Danny Boyles Ink untersucht einen Wendepunkt im Boulevardjournalismus. Primetime zeigt Pattinson als Fernsehmoderator Chris Hansen und befasst sich mit der Reality-TV-Kultur der frühen 2000er Jahre.
Auch das asiatische Kino nimmt einen wichtigen Platz ein. Hirokazu Kore-eda präsentiert Look Back über zwei Mädchen aus einer Kleinstadt, die Manga-Künstlerinnen werden wollen. Lee Chang-dong zeigt Possible Love, eine Geschichte über Arbeit und Freiheit anhand zweier Ehepaare. Laut offizieller Festivalseite umfasst der Hauptwettbewerb bis zu 21 Langfilme als Weltpremieren. Zu den Auszeichnungen zählen der Goldene Löwe sowie Preise für Schauspiel, Regie und Drehbuch.
Die Auswahl löste zugleich Fragen zur Repräsentation aus. Nach Angaben von AP ist die dänisch-ägyptische Filmemacherin May el-Toukhy die einzige Regisseurin eines Films im Hauptwettbewerb, obwohl das Festival 2018 eine Selbstverpflichtung für mehr Geschlechterausgewogenheit einging. Maggie Gyllenhaal leitet die siebenköpfige internationale Jury. Ihr gehören außerdem Kaouther Ben Hania, Daniel Blumberg, Francesco Casetti, Xavier Giannoli, Shahrbanoo Sadat und Johnnie To an.
Clooney und Ellen Burstyn erhalten laut La Biennale Goldene Löwen für ihr Lebenswerk und geben während des Festivals Meisterklassen. Die Eröffnungszeremonie und Clooneys Ehrung laufen am 2. September als Livestream. Bis zur Preisvergabe bei der Schlussfeier am 12. September richtet sich die Aufmerksamkeit auf Kritiken, Vertriebsaussichten und einen möglichen Einfluss der Premieren auf das kommende Oscar-Rennen.
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