El Real Madrid logró una estrecha pero crucial victoria por 1-0 sobre el Benfica en el partido de ida de los playoffs de la fase eliminatoria de la Liga de Campeones en el Estadio da Luz de Lisboa el martes por la noche. Vinícius Júnior anotó el único gol del encuentro con un disparo enroscado desde un ángulo cerrado en el minuto 50, pero el partido quedó ensombrecido por un profundamente perturbador incidente racista que detuvo el juego durante aproximadamente diez minutos y empañó la velada.
El encuentro comenzó con el Real Madrid imponiendo su dominio desde el primer momento. El equipo de Carlo Ancelotti controló la posesión del balón y generó varias oportunidades claras en la primera mitad, pero el portero del Benfica Anatoliy Trubin realizó una serie de paradas inteligentes para mantener la igualdad en el marcador al descanso. El guardameta ucraniano detuvo los intentos de Kylian Mbappé y Jude Bellingham en múltiples ocasiones, frustrando al gigante español que buscaba construir una ventaja cómoda antes del partido de vuelta en su estadio.
La apertura del marcador llegó cinco minutos después del inicio de la segunda parte cuando Vinícius Júnior recibió el balón por la banda izquierda y desató un impresionante disparo enroscado desde un ángulo cerrado que superó a Trubin y se alojó en la esquina lejana de la red. El gol representó un momento de brillantez individual del delantero brasileño, pero lo que siguió conmocionó al mundo del fútbol. Tras celebrar su tanto, Vinícius acusó a un miembro del cuerpo técnico del Benfica de haberle dirigido un comentario racista. El jugador, visiblemente alterado, abandonó el terreno de juego y se sentó en el banquillo del Real Madrid, negándose a continuar.
El árbitro activó inmediatamente el protocolo antirracismo de la UEFA, deteniendo el partido durante unos diez minutos. Tras consultas con los oficiales del encuentro y ambos equipos, el miembro acusado del cuerpo técnico del Benfica recibió la tarjeta roja y fue expulsado del área técnica. El entrenador del Benfica José Mourinho también fue expulsado durante las caóticas escenas que se desarrollaron en la línea de banda. El incidente generó una condena generalizada por parte de jugadores y oficiales de ambos bandos.
El ambiente dentro del Estadio da Luz se tornó hostil tras el incidente. Cada toque de balón de Vinícius y Mbappé fue recibido con abucheos intensos y sostenidos por parte de los 66.387 aficionados locales. En los minutos finales del partido, la situación se deterioró aún más con botellas de agua y otros proyectiles lanzados contra los jugadores del Real Madrid desde las gradas. Vinícius declaró posteriormente que juega en España, donde ha sufrido mucho y sigue sufriendo abusos racistas, poniendo de manifiesto la naturaleza persistente de esta problemática en el fútbol europeo.
A pesar de las lamentables escenas, el Real Madrid mantuvo la compostura para asegurar el resultado y llevarse una ventaja de 1-0 de cara al partido de vuelta en el Santiago Bernabéu. El conjunto de Ancelotti fue el mejor equipo a lo largo de toda la noche y podría haber ganado por un marcador más amplio de no ser por las heroicidades de Trubin y cierta falta de definición en el último tercio del campo. La UEFA investigará a fondo los acontecimientos, con posibles sanciones para el Benfica por el comportamiento de su personal y sus aficionados. El partido de vuelta en el Bernabéu promete ser un encuentro cargado de tensión y emoción.
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