Le Real Madrid a obtenu une victoire étroite mais cruciale 1-0 contre Benfica lors du premier match des barrages de la phase à élimination directe de la Ligue des Champions à l'Estadio da Luz de Lisbonne mardi soir. Vinicius Junior a inscrit l'unique but de la rencontre d'une frappe enroulée depuis un angle fermé à la 50e minute, mais le match a été éclipsé par un incident raciste profondément troublant qui a interrompu le jeu pendant environ dix minutes et a jeté une ombre sur la soirée.
Le match a débuté avec le Real Madrid imposant sa domination dès les premières minutes. L'équipe de Carlo Ancelotti a contrôlé la possession du ballon et a créé plusieurs occasions nettes en première mi-temps, mais le gardien de Benfica Anatoliy Trubin a réalisé une série d'arrêts intelligents pour maintenir l'égalité à la pause. Le portier ukrainien a repoussé les tentatives de Kylian Mbappé et Jude Bellingham à plusieurs reprises, frustrant le géant espagnol qui cherchait à construire une avance confortable avant le match retour.
La percée est arrivée cinq minutes après le début de la seconde période lorsque Vinicius Junior a reçu le ballon sur le flanc gauche et a décoché un tir enroulé superbe depuis un angle étroit qui a trompé Trubin pour se loger dans le coin opposé du filet. Le but était un moment de génie individuel de l'attaquant brésilien, mais ce qui a suivi a choqué le monde du football. Après avoir célébré son but, Vinicius a accusé un membre du staff technique de Benfica de lui avoir adressé un commentaire raciste. Le joueur, visiblement bouleversé, a quitté le terrain et s'est assis sur le banc du Real Madrid, refusant de continuer.
L'arbitre a immédiatement déclenché le protocole anti-racisme de l'UEFA, interrompant le match pendant environ dix minutes. Après des consultations avec les officiels du match et les deux équipes, le membre accusé du personnel technique de Benfica a été expulsé de la zone technique. L'entraîneur de Benfica José Mourinho a également été renvoyé au vestiaire lors des scènes chaotiques qui se sont déroulées sur la ligne de touche. L'incident a suscité une condamnation généralisée de la part des joueurs et des officiels des deux côtés.
L'atmosphère à l'intérieur de l'Estadio da Luz est devenue hostile après l'incident. Chaque touche de balle de Vinicius et de Mbappé a été accueillie par des huées bruyantes et soutenues de la part des 66 387 supporters locaux. En fin de match, la situation s'est encore détériorée avec des bouteilles d'eau et d'autres projectiles lancés sur les joueurs du Real Madrid depuis les tribunes. Vinicius a ensuite déclaré qu'il joue en Espagne, où il a beaucoup souffert et continue de souffrir d'abus racistes, soulignant la nature persistante de ce problème dans le football européen.
Malgré ces scènes déplorables, le Real Madrid a maintenu son sang-froid pour préserver le résultat et prendre un avantage de 1-0 avant le match retour au Santiago Bernabéu. L'équipe d'Ancelotti était la meilleure formation tout au long de la soirée et aurait pu l'emporter par un score plus large sans les exploits de Trubin. L'UEFA devrait enquêter de manière approfondie sur les événements, avec des sanctions potentielles pour Benfica concernant le comportement de son personnel et de ses supporters. Le match retour au Bernabéu promet d'être une rencontre chargée d'émotion.
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