2026年1月1日，一项开创性的新法律在弗吉尼亚州生效，将16岁以下儿童在Instagram、TikTok、Snapchat和YouTube等平台上的社交媒体使用时间限制为每天仅一小时，除非父母提供可验证的同意以获得额外的屏幕时间。
该立法由州长格伦·扬金于2025年5月签署，修订了《弗吉尼亚消费者数据保护法》，要求社交媒体平台采用商业上合理的方法，包括年龄验证机制，以确定用户是否未满16岁。
根据新规定，社交媒体公司承担执行时间限制的责任。平台必须实施系统，在未成年人达到一小时门槛后限制使用，但父母可以通过可验证的同意流程调整此限制。
该法律还包括反歧视保护，禁止平台仅因未成年人达到每日时间限制而通过降低服务质量、提高价格或保留功能来惩罚用户。
然而，该立法已经面临法律挑战。代表Meta和谷歌等主要科技公司的组织NetChoice已在弗吉尼亚州东区美国地方法院提起诉讼，认为限制未成年人访问社交媒体违反了他们的第一修正案权利。诉讼认为，关于儿童适当内容的决定应由父母而非政府做出。
弗吉尼亚州总检察长杰森·米亚雷斯与其他29位州总检察长一起为该法律辩护，认为它解决了影响青少年心理健康的明显问题。这场法律战预计将为其他州正在考虑的类似立法树立重要先例。
该法律将如何执行仍不清楚，但违规行为可能会根据弗吉尼亚州现有的消费者保护法规受到罚款。该立法代表了美国任何州在规范儿童社交媒体使用方面最雄心勃勃的尝试之一。
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