تجربة أمواج تكشف قدرات المستنقعات الملحية وحدود حمايتها من العواصف

صمدت تربة المستنقعات الملحية أمام أمواج شديدة في تجربة هولندية واسعة، لكن تضرر النباتات قلل قدرتها على تخفيف الأمواج، وفق ما أوردته نيتشر بورتفوليو في 22 أكتوبر. وتساعد النتائج، المنشورة في مجلة نيتشر في 21 أكتوبر، على تحديد المناطق التي تستطيع فيها هذه النظم الساحلية توفير أكبر حماية من العواصف.

وضع بيم فيليمسن وزملاؤه 306 أمتار مربعة من المستنقعات والنباتات في قناة دلتا فلوم لتوليد الأمواج بمدينة دلفت. وبحسب معهد دلتا ريس، نُقلت القطع السليمة من محمية بيزيميرلانن على ساحل بحر وادن الفريزي. واختبرت التجربة ما إذا كانت أرض المستنقع الطبيعية ونباتاتها تستطيع الحفاظ على دورها الوقائي في ظروف الأمواج القاسية.

بعد 21 ساعة من التعرض لأمواج بلغ ارتفاعها مترين، لم يتجاوز متوسط تآكل السطح سبعة مليمترات. ويوضح المعهد أن أرض المستنقع المرتفعة تبطئ الأمواج بذاتها، بينما تضيف النباتات تأثيراً آخر. فعند ارتفاع 75 سنتيمتراً، وفرت النباتات تخفيفاً إضافياً بنسبة 6–22%، لكن مساهمتها مع أمواج ارتفاعها متران بلغت 6% كحد أقصى، ما يبين اختلاف الحماية بحسب حجم الأمواج، وأن الأثر الإضافي للنباتات يتغير مع ارتفاعها.

وتفيد نيتشر بورتفوليو بأن الكتلة الحيوية النباتية فوق سطح الأرض انخفضت في التجربة التي تصفها إلى 20–25% من مستواها الأول بعد 21 ساعة، وتراجع طول السيقان بنسبة 47%. وجمع الباحثون أيضاً النتائج التجريبية مع بيانات عالمية عن ارتفاع المياه أثناء العواصف وارتفاع السواحل وتوزع المستنقعات. ويشير تحليلهم إلى أن النباتات قد تخفف الأمواج بأكثر من 10%، وصولاً إلى 50%، في سواحل المستنقعات الأقل طاقة حيث لا يتجاوز ارتفاع الأمواج متراً واحداً. وهذه تقديرات لبيئات ساحلية مختلفة وليست نتيجة موحدة لكل ساحل.

لذلك يرى الباحثون أن الحفظ والاستعادة مفيدان خصوصاً حيث تكون طاقة الأمواج أقل. أما على السواحل الأشد تعرضاً، فقد تكمل المستنقعات الجدران البحرية أو السدود بتقليل الأمواج الواصلة إليها، بحسب المعهد. وتقدم النتائج أدلة لاختيار مواقع الجمع بين الحماية الطبيعية والهندسية، مع توضيح أن بقاء التربة وحده لا يعني احتفاظ النباتات بكامل قدرتها الوقائية.