नासा के जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप ने पृथ्वी से लगभग 700 प्रकाश-वर्ष दूर एक उल्लेखनीय बहिर्ग्रह की खोज की है जो हमारे सौर मंडल में अभी तक देखी गई किसी भी चीज़ से भिन्न एक असाधारण दैनिक मौसम चक्र प्रदर्शित करता है। डब्ल्यूएएसपी-121बी नामक इस ग्रह पर पूरी तरह से खनिजों और धातुओं से बने बादल हैं जो हर सुबह इसकी ठंडी रात वाली तरफ बनते हैं और दिन वाली उग्र गर्म तरफ शाम तक पूरी तरह से गायब हो जाते हैं।
मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के खगोलविदों के नेतृत्व में शोध दल ने वेब के शक्तिशाली अवरक्त उपकरणों का उपयोग करके कई कक्षीय अवधियों में ग्रह का अवलोकन किया। डब्ल्यूएएसपी-121बी को एक गर्म बृहस्पति के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जो बृहस्पति के लगभग 1.8 गुना द्रव्यमान वाला एक गैस दानव है और अपने मेजबान तारे की अत्यंत निकट दूरी पर परिक्रमा करता है। एक एकल कक्षा केवल 1.27 पृथ्वी दिनों में पूरी होती है।
दोनों गोलार्धों के बीच तापमान का अंतर चौंका देने वाला है। दिन वाला पक्ष लगभग 3,500 डिग्री केल्विन तक पहुंचता है, जो पानी के अणुओं को तोड़ने और लोहे, टाइटेनियम तथा अन्य धातुओं को वाष्पित करने के लिए पर्याप्त गर्म है। रात वाला पक्ष, पार्थिव मानकों के अनुसार अभी भी अत्यंत गर्म होते हुए भी, इन वाष्पित धातुओं और खनिजों को बादलों में संघनित होने के लिए पर्याप्त ठंडा है। ग्रह की भीषण वायुमंडलीय हवाएं 5,000 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की गति से लगातार सामग्री का परिवहन करती हैं।
इस मौसम चक्र को विशेष रूप से आकर्षक बनाने वाली बात इसकी दैनिक पूर्वानुमेयता है। जब खनिज-भरी गैस उच्च-ऊंचाई जेट धाराओं के माध्यम से दिन की तरफ से रात की तरफ बहती है, तो घटता तापमान टाइटेनियम ऑक्साइड, एल्यूमीनियम ऑक्साइड और सिलिकेट यौगिकों को घने बादल परतों में संघनित करता है।
अध्ययन के प्रमुख लेखक डॉ. थॉमस मिकल-इवांस ने इस घटना को चरम तापमान अंतरों द्वारा संचालित एक वैश्विक स्तर के मौसम इंजन के रूप में वर्णित किया। शोध दल ने ग्रह के अवरक्त स्पेक्ट्रम में अवशोषण विशेषताओं का विश्लेषण करके बादलों के भीतर विशिष्ट खनिज प्रजातियों की पहचान की। इनमें कोरंडम शामिल है, वह खनिज जो पृथ्वी पर माणिक और नीलम बनाता है।
इस खोज का बहिर्ग्रहीय वायुमंडलीय रसायन विज्ञान को समझने के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव है। सैकड़ों प्रकाश-वर्ष दूर किसी ग्रह पर मौसम के पैटर्न को ट्रैक करने की क्षमता वेब दूरबीन की असाधारण क्षमताओं को प्रदर्शित करती है और संभावित रूप से रहने योग्य बहिर्ग्रहों पर वायुमंडलीय गतिशीलता के अध्ययन के लिए नए रास्ते खोलती है।
टिप्पणियाँ