La Organización Mundial de la Salud declaró el sábado el brote de Ébola en la República Democrática del Congo y Uganda una emergencia de salud pública de importancia internacional, el nivel de alarma más alto que el organismo sanitario mundial puede emitir. La declaración llega mientras el brote, causado por la rara enfermedad del virus Bundibugyo, ha crecido hasta superar los 300 casos sospechosos con al menos 88 muertes confirmadas en ambas naciones.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció la decisión tras una reunión del comité de emergencia, señalando que aunque el brote aún no cumple los criterios de una pandemia, los países vecinos enfrentan un alto riesgo de transmisión transfronteriza. El brote se reportó por primera vez en la provincia oriental de Ituri, en la RDC, una región que limita tanto con Uganda como con Sudán del Sur, lo que hace que la contención sea particularmente difícil dadas las fronteras porosas y la inestabilidad regional.
El virus Bundibugyo representa uno de los aspectos más preocupantes de este brote. Es apenas la tercera vez en la historia que esta cepa rara de Ébola se detecta en seres humanos. A diferencia de la cepa Zaire, más común, para la cual se han desarrollado vacunas y terapéuticos con éxito en los últimos años, actualmente no existen vacunas ni tratamientos aprobados que se dirijan específicamente al virus Bundibugyo. Esto deja a los trabajadores de la salud dependiendo únicamente de la atención de apoyo y las medidas tradicionales de prevención de infecciones.
La República Democrática del Congo concentra todos los casos sospechosos excepto dos de los más de 300 reportados, mientras que Uganda ha confirmado dos casos vinculados al movimiento transfronterizo desde la provincia de Ituri. Más de 20 brotes de Ébola han ocurrido en Congo y Uganda a lo largo de las últimas décadas, pero la ausencia de contramedidas médicas específicas contra la enfermedad del virus Bundibugyo hace que este brote en particular sea especialmente peligroso. Las organizaciones sanitarias internacionales están acelerando la investigación de posibles tratamientos.
Se espera que la declaración de emergencia de salud pública de importancia internacional movilice recursos internacionales significativos y financiamiento para la respuesta al brote. Las autoridades sanitarias de la región están intensificando la vigilancia, el rastreo de contactos y los esfuerzos de participación comunitaria, mientras los investigadores trabajan urgentemente para adaptar las contramedidas existentes contra el Ébola para su uso contra la cepa Bundibugyo. La OMS ha instado a todos los países de la región a reforzar sus medidas de preparación y fortalecer los protocolos de detección sanitaria en las fronteras.
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