Fumar tabaco puede dificultar que mujeres y hombres tengan hijos, afirmó la Organización Mundial de la Salud en un nuevo resumen de pruebas publicado en Ginebra el 8 de septiembre. El organismo relacionó el tabaquismo con la infertilidad femenina, daños en los espermatozoides y la función sexual masculina, menor éxito de algunos tratamientos de fertilidad y posibles perjuicios reproductivos causados por el humo ajeno.
La OMS señaló que una de cada seis personas en edad reproductiva experimenta infertilidad alguna vez. La afección se define como la imposibilidad de lograr un embarazo tras al menos 12 meses de relaciones sexuales regulares sin protección. El documento técnico de nueve páginas es el duodécimo de una serie de resúmenes de conocimientos sobre el tabaco y busca orientar a profesionales sanitarios, responsables políticos y defensores de la salud pública.
Una revisión sistemática de estudios realizados entre 2000 y 2026 halló que las mujeres que fuman actualmente tenían un riesgo de infertilidad un 40 % mayor que quienes no fuman, según la OMS. El organismo también informó que las exfumadoras tenían un riesgo un 25 % menor que las mujeres que seguían fumando, una comparación que indica que abandonar el tabaco puede marcar una diferencia significativa.
El resumen también analizó la salud reproductiva masculina. La OMS citó una revisión de 44 estudios con más de 60.000 hombres que asoció fumar con anomalías del semen y disfunción sexual. Los problemas incluyeron trastornos de erección y eyaculación, ausencia de espermatozoides en el semen, menor movilidad y forma anormal de los espermatozoides. ANSA informó de que la pipa de agua también puede afectar la fertilidad masculina.
Para quienes reciben reproducción asistida, la OMS citó investigaciones anteriores de 21 estudios que vincularon los cigarrillos con menos embarazos y nacimientos vivos. Los resultados sugirieron que fumar podría reducir aproximadamente a la mitad la probabilidad de éxito después de procedimientos como la fecundación in vitro. Las mujeres expuestas al humo ajeno también podrían tener mayor riesgo de infertilidad y menor probabilidad de concebir en cada mes de intento.
Las pruebas son más sólidas para los cigarrillos, mientras que la investigación sobre cigarrillos electrónicos, pipas de agua y tabaco sin humo aún está en desarrollo, advirtió la OMS. El organismo recomienda que el personal sanitario explique los riesgos reproductivos a las personas y parejas que planean un embarazo, ofrezca apoyo basado en pruebas para dejar el tabaco y dé sistemáticamente consejos breves de abandono a todos los consumidores.
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