Le tabagisme peut rendre la conception plus difficile pour les femmes comme pour les hommes, a indiqué l'Organisation mondiale de la Santé dans une nouvelle synthèse des données publiée à Genève le 8 septembre. L'agence associe le tabac à l'infertilité féminine, à une altération des spermatozoïdes et de la fonction sexuelle masculine, à une réussite moindre de certains traitements de fertilité et à de possibles effets du tabagisme passif.
Selon l'OMS, une personne sur six en âge de procréer connaît l'infertilité au cours de sa vie. Celle-ci correspond à l'absence de grossesse après au moins douze mois de rapports sexuels réguliers non protégés. Le document technique de neuf pages est le douzième de la série de synthèses de l'agence sur le tabac et vise les professionnels de santé, les responsables publics et les défenseurs de la santé publique.
Une revue systématique couvrant des études menées de 2000 à 2026 conclut que les fumeuses actuelles présentent un risque d'infertilité supérieur de 40 % à celui des femmes qui ne fument pas, d'après l'OMS. L'agence précise aussi que les anciennes fumeuses ont un risque inférieur de 25 % à celui des femmes qui continuent, une comparaison suggérant que l'arrêt peut produire une différence importante.
La synthèse examine également la santé reproductive masculine. L'OMS cite une revue de 44 études portant sur plus de 60 000 hommes, qui associe le tabagisme à des anomalies du sperme et à des troubles sexuels. Les problèmes recensés comprennent des troubles de l'érection et de l'éjaculation, l'absence de spermatozoïdes dans le sperme, une mobilité réduite et une forme anormale. ANSA ajoute que la pipe à eau peut aussi affecter la fertilité masculine.
Pour les personnes ayant recours à la procréation assistée, l'OMS mentionne des recherches antérieures regroupant 21 études, dans lesquelles la cigarette est liée à moins de grossesses et de naissances vivantes. Les résultats suggèrent que le tabagisme pourrait réduire d'environ moitié les chances de succès après une procédure telle que la fécondation in vitro. Le tabagisme passif pourrait également accroître le risque d'infertilité et diminuer la probabilité mensuelle de concevoir.
Les preuves sont les plus solides pour la cigarette, tandis que les recherches sur les cigarettes électroniques, les pipes à eau et le tabac sans fumée restent en développement, souligne l'OMS. L'agence recommande aux soignants d'expliquer ces risques aux personnes et aux couples préparant une grossesse, de proposer une aide fondée sur les données pour arrêter et de donner systématiquement de brefs conseils de sevrage à tous les consommateurs de tabac.
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