L’Organizzazione mondiale della sanità ha avvertito martedì 29 settembre che i nuovi combattimenti nello Yemen stanno portando il sistema sanitario vicino al punto di rottura. Gli ospedali assistono un numero crescente di vittime, mentre gli sfollamenti e il sovraffollamento nei rifugi aumentano il rischio di malattie infettive, ha spiegato l’OMS durante un incontro delle Nazioni Unite a Ginevra.
Secondo i dati del ministero della Sanità di Aden citati dall’OMS, dall’inizio dell’escalation il 6 agosto si contano 4.481 vittime, fra cui 838 morti. Nove strutture sanitarie o risorse collegate sono state danneggiate, chiuse o attaccate. In due ospedali è già sospesa l’assistenza ostetrica e neonatale d’emergenza, perché il personale e la capacità operativa sono stati destinati ai feriti.
L’allarme arriva dopo anni di conflitto che avevano già indebolito l’assistenza medica. Per l’OMS, prima dell’ultima escalation funzionava pienamente soltanto il 60% circa delle strutture sanitarie. Le famiglie sfollate hanno bisogno di cure per madri e bambini, sostegno nutrizionale, vaccinazioni e servizi per la salute mentale. Però la scarsità di farmaci e le difficoltà d’accesso rendono più ardua l’attività degli operatori.
Anche la sorveglianza delle malattie è fonte di preoccupazione. L’OMS ha segnalato quest’anno più di 22.000 casi sospetti di morbillo e 128 morti associati, 7.784 casi sospetti di colera con 22 morti e 9.604 casi di dengue con 37 morti. Il sovraffollamento, l’acqua non sicura e servizi igienici insufficienti possono favorire la diffusione del colera. L’agenzia non ha però affermato che l’epidemia in corso sia iniziata con i combattimenti più recenti.
Dal 10 settembre più di 3.600 yemeniti sono arrivati a Gibuti e quasi la metà sono bambini, secondo l’OMS. L’organizzazione ha inviato 59,3 tonnellate di forniture mediche a 40 strutture e uffici in dieci governatorati e ha schierato più di 20 équipe mediche mobili. Il magazzino di Aden è però già privo di alcuni materiali essenziali, tra cui kit per i traumi e farmaci di base.
L’OMS afferma di avere ottenuto soltanto 2 milioni dei 9 milioni di dollari necessari per la risposta d’emergenza. L’organizzazione e i partner cercano più fondi per garantire le cure, ripristinare l’accesso ai servizi ordinari e rafforzare sorveglianza, vaccinazioni e acqua sicura. L’agenzia ONU per le migrazioni ha fornito una stima più bassa degli sfollati, perché usa fonti e periodi di riferimento diversi.
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