2026年1月18日摩洛哥与塞内加尔之间的2025年非洲杯决赛，不仅因其裁判争议和塞内加尔的历史性胜利而被铭记，还因非洲足球史上最超现实的场景之一：门将爱德华·门迪毛巾争夺战。
在拉巴特穆莱·阿卜杜拉王子体育场倾盆大雨中进行的整场比赛中，摩洛哥的球童，甚至包括队长阿什拉夫·哈基米和中场伊斯梅尔·赛巴里等球员，反复试图偷走或扔掉门迪的毛巾。情况升级到备用门将叶赫万·迪乌夫被指派为毛巾的贴身保镖，一度被试图抢夺毛巾的球童摔倒在地。
要理解这种奇怪的行为，必须深入了解非洲足球文化中根深蒂固的一个方面：对马拉布塔日的信仰，这是一种涉及马拉布特（精神领袖）的精神实践形式，许多人相信他们可以通过神秘手段影响比赛结果。
几个非洲足球联合会不得不正式处理这些做法。例如，卢旺达足球联合会在裁判员不得不反复停止比赛以处理在球场上发现的格里格里（护身符）后，被迫正式禁止巫术。联合会秘书长承认"仅仅看到格里格里就会动摇对方球队和球员"。同样，塞内加尔已禁止在体育场周围的马拉布塔日做法，国际足联认为使用黑魔法有损非洲足球形象。
门将毛巾与这些信仰特别相关。根据国际足联规则1，球门柱必须固定有不应携带任何物品的球网，这意味着毛巾在技术上不应放置在球门区域附近。虽然大多数裁判不严格执行这一规则，但它为争议提供了监管依据。
人们相信毛巾可以浸透物质或被马拉布特祝福以保护球门或带来好运。即使没有任何实际物质，毛巾的存在也可以在心理上动摇那些了解这些做法的对手。熟悉这些传统的摩洛哥球员可能是基于这种心理层面行事，而不是塞内加尔人确认使用了神秘做法。
这不是孤立事件。在摩洛哥对阵尼日利亚的半决赛中，门将斯坦利·恩瓦巴利面临同样的毛巾移除尝试。摩洛哥决赛失利后，恩瓦巴利讽刺地说："你们可以用我所有的毛巾擦眼泪。"
非洲足球历史上充满了神秘做法的记录案例。在2017年塞内加尔与赞比亚的U20非洲杯决赛中，塞内加尔球员易卜拉欣·恩迪亚耶在中断期间被发现在赞比亚球门内放置格里格里。
也许最著名的案例涉及前利物浦门将布鲁斯·格罗贝拉尔，他声称按照1990年一位马拉布特的指示，通过在安菲尔德球门柱上撒尿打破了30年的冠军荒。这位津巴布韦门将承认在一场比赛中用尿液装满水瓶并洒在门柱上。
一位著名的摩洛哥政治家火上浇油，公开指责塞内加尔在布拉欣·迪亚兹的点球前使用巫术，门迪在帕年卡尝试中精彩地扑出了这个点球。社交媒体上流传的视频据称显示一名塞内加尔工作人员在比赛前向球场倒液体，尽管这尚未得到官方证实。
毛巾事件凸显了非洲足球中体育、文化和信仰体系的复杂交汇。无论人们将这些做法视为迷信还是真正的精神影响，其心理影响是不可否认的。相信对手在使用神秘手段的球员可能会分心、焦虑或失去注意力，这可能才是真正的"魔法"。
叶赫万·迪乌夫，毛巾的意外英雄，后来在Instagram上发布了一张照片，展示他的冠军奖牌和那条有争议的毛巾，简单地写道："它在这里。"对他来说，这只是一条擦干手套和脸的毛巾。对其他人来说，它代表着更神秘的东西。
这一事件提醒人们，在非洲足球中，战斗有时不仅在球场上进行，还在信仰和观念的领域中进行，这些已经成为非洲大陆体育文化的一部分好几代人了。
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