L'ancien batteur international australien Will Pucovski a engagé une action contre Brighton Grammar School devant la Cour suprême de l'État de Victoria. Il affirme que cet établissement de Melbourne a mal géré une commotion cérébrale subie pendant un entraînement de football australien en 2014. Âgé de 28 ans, il soutient que cette première blessure a provoqué des troubles neurologiques durables et aggravé les effets des chocs ultérieurs qui ont finalement interrompu sa carrière professionnelle de cricket.
Selon la requête rapportée par ABC News Australia et Australian Associated Press, Pucovski avait 16 ans lorsque le genou d'un coéquipier a heurté sa tempe gauche pendant un exercice avec contacts, le laissant inconscient. Ses avocats affirment que la séance suivait une lourde défaite et que les élèves avaient reçu la consigne de s'entraîner avec une agressivité inhabituelle. Ces allégations n'ont pas été examinées par un tribunal, et ni l'école ni l'entraîneur n'ont encore présenté leur défense.
Le dossier affirme que le personnel a aidé Pucovski à quitter le terrain, puis lui a demandé de reprendre l'entraînement, notamment les plaquages, sans organiser immédiatement d'examen médical ni prévenir ses parents. Des maux de tête seraient apparus les jours suivants, avant qu'un médecin ne diagnostique une commotion trois jours plus tard et que l'aggravation des douleurs et des nausées ne conduise à l'hôpital. La plainte reproche à l'école de ne pas avoir respecté sa politique de premiers secours et le protocole de l'Australian Football League.
Les avocats de Pucovski soutiennent que le choc a entraîné un traumatisme cérébral, des troubles visuels, des migraines persistantes, de l'anxiété et un trouble obsessionnel compulsif. Ils estiment aussi qu'il l'a rendu plus vulnérable à l'aggravation des symptômes après d'autres commotions. Brighton Grammar a indiqué ne pas pouvoir commenter une affaire en cours, tandis que son directeur a présenté l'entraîneur concerné comme un enseignant expérimenté et très estimé.
Pucovski s'est ensuite imposé parmi les grands espoirs australiens à la batte. Pour ses débuts en Test contre l'Inde à Sydney en janvier 2021, il a inscrit 62 points. Il a terminé sa carrière de première classe avec une moyenne de 45,19, sept siècles et un meilleur score de 255 sans élimination. Des blessures répétées à la tête ont toutefois freiné sa progression, sa dernière apparition en Sheffield Shield datant de mars 2024, après la treizième commotion connue de sa carrière.
Il a annoncé sa retraite médicale en avril 2025, à 27 ans. Cette procédure remet en lumière la prise en charge des traumatismes crâniens dans le sport scolaire et les conséquences possibles de commotions répétées. La Cour suprême de Victoria devra se prononcer après avoir permis à Brighton Grammar de répondre; à ce stade, aucune responsabilité n'a été établie.
Commentaires