L’Organisation météorologique mondiale a annoncé le 8 octobre qu’El Niño s’intensifiera avant un pic en décembre, accentuant les risques de chaleur, sécheresse et inondation dans le monde. Ses prévisions saisonnières évaluent à près de 100 % la probabilité qu’il persiste jusqu’en février 2027, rapporte Reuters.
L’agence onusienne prévoit des eaux du Pacifique équatorial central et oriental à environ 3,7 °C au-dessus de la normale en octobre–décembre. Ce niveau dépasserait le précédent record saisonnier de 2,6 °C de novembre 2015–janvier 2016. Il s’agit d’une prévision océanique régionale, et non d’une hausse observée de la température mondiale.
El Niño est la phase chaude d’un cycle naturel du Pacifique qui modifie la météo mondiale. Reuters rappelle qu’il survient généralement tous les deux à sept ans et peut provoquer sécheresse dans certaines régions et fortes pluies ailleurs. Le bulletin prévoit des températures supérieures à la moyenne sur une grande partie du globe.
La secrétaire générale de l’OMM, Celeste Saulo, estime que l’épisode pourrait figurer parmi les plus forts depuis au moins 1950. Selon elle, El Niño libère la chaleur déjà stockée dans un océan qui en contient désormais davantage. La prévision de persistance repose sur 13 centres partageant des observations de bouées, satellites et ballons météorologiques.
Séparément, le Centre américain de prévision du climat a constaté le 8 octobre un renforcement d’El Niño, avec davantage de pluies sur le Pacifique central et oriental et moins sur l’Indonésie. Il avertit qu’un épisode puissant rend les effets habituels plus probables, sans les garantir dans une région donnée.
L’OMM prévoit aussi un pic du dipôle positif de l’océan Indien en octobre, puis son affaiblissement, tandis que l’Atlantique équatorial reste plus chaud que la normale. Ces conditions océaniques entrent dans les prévisions saisonnières. Le centre américain actualisera son diagnostic ENSO le 12 novembre pour réévaluer l’évolution de l’épisode.
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